施行知應聲答：「一切都好，在楊先生的指導下，臨揚的卷宗筆墨又升了一層境界，眾位學子都很高興。」
肖蘭時無聊地說：「誰問你這個了。我是說你年紀都老大不小了，有沒有什麼看得上的姑娘小姐什麼的，不應該去找楊先生去給人家提提親？」
衛玄序立刻：「肖月！不得無禮。」
肖蘭時衝著他吐吐舌。
下一刻，施行知突然站定，道：「到了。」
肖蘭時：「到人家姑娘家了？」
背後衛玄序沒忍住在他腦袋上輕輕敲了一個毛栗子警告：「到杏花村了。」
聞聲，眾人這才一一抬頭。
一行人正對著的，是一排排建設得密密麻麻的屋宇，那些屋宇幾乎都雕琢成兩三層的高度，無論是房檐還是門口都擺設著不少精妙的機巧，眼前空蕩蕩的一片，無人操縱，只有那些機巧在無聲地緩緩轉動，維持著這一方天地的運轉。而近處，在離眾人不遠處的一塊巨大圓石上，刻著三個燙金的大字：杏花村。
鄭哀抬頭問：「敢問公子們，這是哪裡？」
施行知淡淡解釋道：「原本是楊先生的督守府，可先生覺得自己一人獨占了如此大的地方，實在不便，所以後來就在原本督守府的舊址上，修建了許多屋子，供學子們居住，也方便平時講學等等，所以改名為了杏花村。這裡既是督守府，也是諸位學子聚集的學府。」
鄭哀：「那楊督守也居住在裡面麼？」
「那是自然。」說著，施行知指了指東面的方向。
漆黑黑還飄著雨珠的天空中，有一個善良的星子：「那個標註，就是楊先生的屋子所在。就是為了方便大家，若是任何人有任何學術上的爭辯，都可以隨時去找他。」
鄭哀驚道：「楊督守身份貴重，如此不設防，不必擔心賊人心思麼？」
聞聲，施行知又指向身邊的巨大機巧；「你看到這些正在運轉的機巧了麼？這些都是大家花費了極大心血鑄造出來的守衛，有的是用玄鐵製成，有的是用木頭，還有各種各樣的材料，再後期加上了真氣，便成了一個個法器。平安的時候，這些法器便靜悄悄地蹲守在街道里，重複著自己的工作，若是遭逢有人作奸犯科，這些法器就會自動鎖定到煩人身上，激活杏花村內外的所有法器，直到把煩人抓捕歸案為止，所以，他們也就承擔了臨揚守衛的任務，不必再需要花費人力僱傭守兵。同樣，這樣效率和管理也高了許多。」
鄭哀點點頭：「原來如此。」
緊接著，施行知領著一眾人向杏花村的深處走去。
越是走得遠了，臨揚外城的那份淒清便越是消失得無影無蹤。
臨揚的建築和其他他們見到的任何一座城鎮都不一樣，放眼望去，幾乎都沒有什麼高聳入雲的樓宇，幾乎都是用奇特構造勾連成一起的一幢又一幢低矮的屋子，屋子和屋子之間幾乎都有長廊可以通聯，乍一看望上去，整個杏花村就像是一張巨大的蜘蛛網。
杏花村的街道也如同它的建築一般，亂中有序，相互勾連成一條條清晰的小道。越往裡走，裡頭街道旁窗子裡透出來的燈光就越亮，肖蘭時粗略一瞥進去，那一件件屋子裡頭，全都是一個個拿著書卷要不是苦讀就是爭論的書生模樣。