“別介呀，”馬夫人不肯放棄，“弟弟妹妹們都指著你呢。”
如約知道輕易躲不開，原先她也沒想和魏家人過多攀扯，但既然送到門上來了，那就不必客氣了。
於是擺出了為難的樣子，反過來牽住了馬夫人的手，“您是知道的，我自小被老太太厭棄，心裡沒法子不怨怪她，有她在，我就和家裡親近不起來。原本瞧著父親和您的面子，我應當拉扯弟妹們，可我一想起老太太，心裡就不舒坦，還請太太體諒我的難處。”
馬夫人眨巴著眼睛，呆看著她，畢竟不傻，心裡立時就有了主意，一迭聲說是，“我知道姑娘為難，是家裡先對不住姑娘。”
如約含笑抿了抿頰畔的髮絲，“過去的事兒不提了，明兒我要隨扈上遵化去，這陣子不在京里。今天回來辭別了長輩們，下回再要說話，且得等上二十來天呢。”
期限給得明明白白，馬夫人一點就透。
這廂已經有了打算，便不再緊盯著眼前事不放了，聽如約說要去給老太太請安，自己便在前頭領路，曲里拐彎地，把人引進了小花廳里。
魏老夫人木著臉，正偏頭看香爐里的香篆。聽見腳步聲才抬了抬眼，見孫女回門，心緒也沒什麼起伏，只是漠然道了聲：“回來了?姑爺也一道來了?”
如約說是，“父親引他在前頭說話呢。”
魏老夫人皺了皺眉，“怎麼也不知道先來給長輩見禮。”
老太太脖子挺硬，挑起新姑爺的刺來，讓馬氏一陣惶恐，忙來解圍，“老岳丈沒眼力勁兒，拽著人家說話，姑爺又不能拂了泰山的意兒……這事還得怪她爹，新姑爺可有什麼錯處呢。”
邊說邊端了茶盞來，遞到如約手上，讓她進獻給魏老夫人。如約依著規矩，俯身向上呈敬，不曾想老太太耷拉著眼皮轉開了頭，像沒瞧見一樣。
馬氏和幾個孩子面面相覷，如初低低叫了聲“祖母”，魏老夫人也誠如沒聽見，有意把如約晾在了一旁。
如約覺得可笑，這位老夫人實在是個善於拿喬的人，如果換成她的真孫女，這會兒八成被她招得不知如何是好了。想到這裡，就替這本主兒不值。
茶盞端在手上，看來一時半刻是放不下來了，於是隨意擱在了一旁的桌面上，“我敬茶，祖母不接，想必是不渴。不渴沒關係，回頭再喝吧，做孫女的禮數盡過，也就心安了。”
魏老夫人又覺不滿，“看來你婆母沒調理好你，你還是這麼不懂規矩。”
馬夫人看得直擰眉，心說這老太婆是真糊塗了，人家如今是誥命的夫人，還拿她當那個姥姥不疼舅舅不愛的小丫頭呢。敬茶不接著，正眼不瞧人家，也沒有一句溫和的叮嚀……這要是被新姑爺知道了，舉著大刀殺進內宅來，那她們這幫人就都別活了。