心下其實有些懊悔，還是沒能控制住自己。但事已至此，後悔也來不及了，便正了正神色，拿出尋常的語調和她搭話，“余夫人出宮有陣子了，早前在宮裡侍奉很是盡心，朕一直沒尋著機會嘉獎你。不知你現在宮外好不好，一切可能適應?”
話到這裡，如約心裡便有了三分把握。她沉住氣，含著淡淡的笑，字斟句酌道：“萬歲爺已經嘉獎過臣婦了，臣婦是續弦，成婚當日能封誥命，是萬歲爺對臣婦的恩典。臣婦在夫家一切都好，本就是出身民間的人，哪來不適應一說。”語速漸漸放緩了，復抬了抬眼，很快又垂下眼睫，“只是那日匆忙出宮，沒來得及別過萬歲爺，令臣婦遺憾至今。”
簡單不媚俗的一番話，一字一句都叩擊在他心門上。
皇帝知道她過得並不好，明明蘇味回來稟報，說余崖岸對她很粗魯。她礙於面子粉飾太平，連臉上的笑，也總是帶著一點惆悵的味道。
眼波流轉，僅是短暫的一相視，就讓他浮起許多憐憫。只覺她像個身不由己落進苦海里的人，掙不出來，只有認命。可見金紈素所謂的兩情相悅純屬鬼話，而自己也是幫凶——那天分明可以把她追回來的，卻還是選擇用她維繫君臣情義，眼睜睜看著她滅頂。
心下莫名慚愧，殺了一母同胞都不曾讓他產生過這種心情，沒想到居然會用在一個女人身上。於是她嘴裡的好，也都變成了不好，皇帝覺得自己開了第三隻眼，能分辨她的假話和真話。
礙於邊上有婢女侍立，他不方便繼續追問，只是喃喃應著：“日子過得好便好……余大人對社稷有功，他的夫人封誥命本就是應當的……”
可她口中那句“續弦”，讓人覺得不圓滿。關於這點，不管是余崖岸還是自己，都無法成全她。終究是遇見得太晚，其實她原該擁有更好的。
他有一瞬的晃神，但僅僅只是這一瞬，對如約來說也夠了。
“蘇領班送來的便袍，臣婦已經繡了一半，但因路上顛簸，不免耽誤手腳，慢了好些個。”她恬淡地笑了下，“不過臣婦會儘快繡完的，料著明兒入夜前，能送到御前去。”
提起那件便袍，皇帝不大自在，像某個小秘密被人戳穿了似的，既有些侷促，又要強裝鎮定。嘴上應承著：“御前的東西短不了，倒也不用著急。”
她還是那種不驕不躁的樣子，很為別人著想，“我瞧您連日都要哭臨，跪拜的時候也多，穿著這件有膝襴的，免得再蹭破其他袍子。”
皇帝慢慢點頭，“夫人想得周全。”
再看她一眼，昨晚做的那些凌亂的夢，不知怎麼忽然竄上了腦子，讓他一陣心慌。兩個挨不上邊的人，在這燈火通明的廊廡上說了半天話，傳出去終歸不好聽。到底強逼自己收了心，肅容對她道：“時候不早了，夫人回去歇著吧。連日奔波辛苦，若是趕不及，也不用慌張。”