余老夫人覺得他腦子不好，“你擱在刀匣里，再顛騰，還能折了你的刀?再說斷了也沒事兒，湊成一堆一塊兒點起來，一樣能驅蚊蟲。你別不信邪，現在什麼都嫌棄，到了荒郊野嶺，身上叮咬得赤豆粽子似的，你就知道厲害了。”
做母親的堅持，做兒子的只好聽示下。不情不願地打開刀匣，把香放進去，老夫人再三確認之後才合上蓋子，問都預備好了沒有，催他趁著天亮趕緊出發。
一行人把他送出門，老夫人又囑咐了好些話，讓他在外警醒，別喝沒用的酒，別結交亂七八糟的人，他一一應下了。
臨要走，回頭掃了如約一眼，擲地有聲地發號施令：“在家好生侍奉母親，一時也不許懈怠。”
她“噯”了聲，眉眼彎彎笑著看他。他自己就先沒了底氣，急忙翻身上馬，一甩鞭子，帶著隨行的部下衝出了白帽胡同。
余老夫人嗤笑了聲，“德性，可顯得他能了。”回身牽起如約返回門內，一面吩咐著，“今早平侯的夫人托人傳話來，說皇后的冊封大典後兒舉辦，咱們得準備準備，進宮觀禮去。”
如約猶豫著問：“要預備隨禮嗎?該送什麼才好?”
余老夫人說不用，“她才登上後位，根基還不穩固呢，這個時候你讓她收禮，她顧忌皇后威儀，干不出來。往後隨禮有的是時候，生孩子了，千秋了，你想糊弄還不能夠呢。”
如約點了點頭，宮廷內外的人情世故，確實有好些要學的。余老夫人幾十年的道行，早就磨練出了火眼金睛，有她帶領，出不了差池的。
只是余崖岸前腳吩咐的別進宮，後腳就給踹翻了，真沒面子。
眼下那人走了，她心裡的大石頭也落了地，夜裡能夠踏踏實實睡上一個好覺。第二天早晨過老夫人院子陪著用了早飯，回來正預備繡七夕的桌圍，忽然聽見門上婆子進來傳話，說魏家太太來了，求見少夫人。
如約方才想起來，回門那天明里暗裡給了馬夫人期限，這會兒二十天到了，人家給兒子謀前程來了。
本想不見的，但人已經到了門上，今兒不成還有明兒，躲是躲不掉的。於是放下手裡的活計，讓人把她請進花廳里，自己正了正衣冠，才姍姍地過去會客。
馬夫人那廂早就盼長了脖子，一見她從廊上過來，忙起身相迎，滿臉堆著笑道：“大姑娘這回隨扈，可受了大累了。哎呀，瞧著還瘦了些，不過精神倒很好，血氣也很健旺的樣子。”
如約笑了笑，比手道：“太太請坐吧，這麼大熱的天兒，怎麼得閒上這兒來瞧我?”