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艾爾推開了樓梯隔間的門。
大廳里空空蕩蕩，不見人影。長沙發後的立式書櫃裡放著古舊的紙質藏書和幾本電子新刊，一邊休憩區小桌上的茶壺還帶著點餘溫。四下雖然擺設簡單，但細節中無一不見主人的講究。
光看這裡的裝潢，就能判定這不是一般的客行艦，所有者該有著相當的身份地位。
艾爾在大廳看過一圈，轉而向艦橋走去。
中控室大門緊閉，但還是能聽到中樞系統在持續運行的機械雜音。艾爾湊近去，入眼先看到了門邊上的虹膜鎖。
這可有些麻煩了。
他嘆了口氣，無可奈何地撐了一把門。結果碰到門的那一瞬間，艾爾卻感覺覺得這扇門有些異樣的觸感。
艾爾抬開手看了眼自己的掌心，確定並無異狀後皺眉重新摸了過去，落掌時候手底有種凹凸不平的質感。仿佛就像門從裡面被人打得坑坑窪窪、留下凹坑一樣。
凹坑。
艾爾心念一動，試著推了一下大門。門扉依然緊闔，卻發出一些細微的聲響。他頓了一頓，而後更為用力地向前一推——
門扉整個應聲而到。
中控室被強行破入時的警報聲登時炸響在耳際，急促的滴滴聲仿佛昭示了什麼不幸一樣。應急報警燈的紅光閃爍在整個中控室中——艾爾看著中控室內壘堆在一起的屍體，一時間有些不相信自己的眼睛。
「天吶。」他皺著眉頭道，語氣中滿是不忍。
濃郁的血腥味原本被門扉隔斷，此刻一被打開，味道便瞬息擴散開來。地上匯成的血灘還在繼續擴大，但是顏色已經變得暗沉，艾爾粗粗判斷了一下時間，覺得慘案該至少發生在半小時前。
星艦的駕駛員趴倒在控制面板上，手指的位置距離求救鈕不過毫釐。艾爾走過去，看到滿布血跡的面板上，還有人指印的劃痕。大概是對方垂死之際掙扎所留下的。先前艾爾發送過來的訊號也在暈開的血色中微弱地閃爍。艾爾看著他身上十數個槍口，最後抬手闔上了他因恐懼睜大的雙眼。
除卻駕駛員外，其他人幾乎都是一槍斃命。主控室內倒下的有三十二人，男女老少皆有，讓艾爾覺得大概艦上的所有乘客該在這裡了。艾爾一一檢視過他們的槍傷，確認是同一個人所為後把檢視過的的屍體一一搬至旁邊，大致清斂後闔上他們未曾瞑目的雙眼。
也掩蓋過那些人眼中最後的恐懼、憤怒、哀求與無助。
這次人從衣著打扮上來看，無論是來自聯盟或是帝國，都該屬於貴族階級。但不知為何卻會意外慘死在這裡。聯繫到這艘客行星艦外面並沒有任何帝國或聯盟的星艦標識，完完全全複合偷渡艦隻的特徵——這麼一想，艾爾覺得他們更像是被仇家追殺的偷渡客。