此刻星艦與交換站對接完成，艾爾換好了裝束，甚至來不及對著鏡子看一眼就被姚柯催著下了艦。交換站里還有帝國的聯姻使團隊伍，等他在簽署婚儀後聯姻使團會先一步乘坐快行艦帶著婚書出發，而他則在交換站里等待聯盟的大型客行艦隊的到來，而後在整個星際的注目中巡遊過半個長明星系，抵達聯盟首都默斯頓。
整個巡遊過程還將會在帝國和聯盟進行實時轉播，艾爾發誓姚柯在說這句話的時候語氣明顯是一種嘲笑，在艾爾冷斜過去一眼後才有所收斂。通過交換通道後，姚柯手下的就都留駐在了外艦，只剩下姚柯和艾爾兩個人一路前行。
「等到過了前面的卡口，我就算是任務完成了。」姚柯落後艾爾半步，話說得涼嗖：「我一定會看你簽完婚儀再走的。」
「你可以再幸災樂禍一點姚少將。」艾爾沒心情跟他打嘴官司，見眼下無人，又壓低聲音問道：「我問你，帝國內部有沒有查到莉莉安逃去了哪裡？」
姚柯沉默了一瞬，艾爾猜測他大抵是在說鬼話和不說話中搖擺了一下，結果張口居然說了人話：「公主逃婚後帝都全面戒嚴，同時全國各地關卡都在嚴查，甚至連外出都有所限制——不出意外的話，她應該還在帝都附近。」
通過第一個掃描關卡後又是一段長廊，艾爾在拐過彎後突然頓了下步子：「姚柯。」
「你不用說，我知道。」姚柯步子不停，也沒去看艾爾的眼神：「我，以及帝國其他民眾，即便再恨你和鄭楊，也不會對莉莉安公主有半分遷怒。她是無辜的。」
「只要有需要，我會盡我所能去幫她。」
*
或許是因為姚柯的話卸下了艾爾心頭千鈞之重的石頭，接下來小王子的步伐都輕快了許多。抵達大廳艾爾先面見了帝國的聯姻使團和第三交換站的駐軍，得知了聯盟艦隊由於路上突發事故要到第二天早上才能抵達。
在睽違已久的交際會談後，艾爾被帶到了室內簽署婚書。原本似乎還有軍方媒體希望入內進行拍照，結果被聯姻使團正使婉拒了，解釋這是聯盟和帝國商討過後決定保密的流程。
婚書被擺放在桌子的正中間。
婚儀他只略略掃過一遍，便對那些冗長的字句沒了興趣。反而是一邊表面簡約卻內里滿是豪奢的婚書引發了艾爾的興趣。婚書的封面上同時印了帝國的黃金薔薇與聯盟的蒼銀白鹿，伸手掀開的時候甚至拂下一層碎金。
而內頁則是簡單的祝詞，由帝國皇帝和聯盟元帥親筆寫了兩句。忽略過艾爾叔父伯溫森那句例行公事的「祝賀新婚」，還是聯盟元帥那俏皮又滿含關懷的長句祝福顯得更真誠。
艾爾視線下移，落到了婚書的末尾，右下角那一方空白想來是留給他的，而左邊已經落下了一個人的字跡。