不遠處人群往來似乎與他毫無關係，艾爾若有似無小聲哼著異邦的歌謠, 手裡的裝飾物被懶懶散散地拋上拋下，划過半空時折過一道金光。
賣花女郎挎著花籃，對來往的每一個路人都舉起一束風鈴草並報以微笑, 即便被婉拒了也只淡淡抿一下唇。最終她的步伐停在了艾爾面前。
那個瞬間金光恰巧落回艾爾攤開的掌心，硬幣大小的黃金薔薇勳章在晨光中熠熠生輝。少女的聲音輕而柔婉, 夾雜著恬淡的花香：
「先生，」她仰起頭來，纏發的絲帶掃落在頰側：「請問您需要一支薔薇花嗎？」
艾爾偏過頭去看向她，少女的眼神滿含希望, 試探著繼續道：「金色的，薔薇花。」
*
艾爾跟隨著賣花女郎來到了一個街區之外。
從默斯頓南部的集市向西，是平民住宅區。街邊低矮的灌叢後種著一排銀杏, 此時金黃的葉子飄落滿地, 自助清掃車正沿著街道把落葉收集，然後堆回花叢中。
窗台上柔軟的爬藤垂落半空, 懸掛在一邊的風鈴輕微作響。艾爾站定在玄關，看著少女闔上了門。
廚房裡的粥似乎恰好煮沸，混合著新出爐鬆餅的香味飄散在房間裡。少女有些拘束地邀請艾爾坐下，而後飛也似地衝上了二樓：
「叔叔！叔叔！」艾爾在這裡都將她語氣中的激動和興奮聽得一清二楚：「你快來！你看看是誰來了！」
樓上嘈雜後有人模糊的低語聲傳來，艾爾看到角落裡那隻清掃機器人聞聲而動，隨著最後一人的起床開始緩緩爬上樓開始清掃計劃。片刻後樓梯口出現了一個人影，他揉著亂蓬蓬的頭髮，睡眼惺忪地套著外套，被少女推搡著下了樓。
「希莉亞，溫柔一點。」他尚未從瞌睡中完全醒來，搖晃下來的過程中嘟嘟囔囔：「你已經是個大姑娘了，不能這麼毛毛躁躁——」
當他離到地面還剩幾階時，艾爾偏頭看了過來。隨著兩人對視，那人的所有潦草和睏倦一瞬間消失了。
他停在樓梯當中一動不動，後面的希莉亞埋怨地推搡他，然而那座山就巍立在那裡。
「殿下。」他喃喃道。
希莉亞聽到這一聲的瞬間，手下就失去了著力點，她向下墜了幾階才站穩，再抬頭發現剛剛的呆立著的男人已經衝下台階半跪在了艾爾面前。
「我真的沒想到，還能再見到您，」男人的聲音顫抖而激動：「安斯艾爾殿下。」
艾爾看著他已經開始有細微銀絲的發頂，嘆了口氣，低聲道：「快起來吧……葉鐸少校。」