而腦海中反覆浮現出的那昏曖且溫熱的片段，甚至原來他不曾察覺到的、掩埋在那晚陰影處兩人單手交扣的細節都被他回想起。轉而艾爾艱難地掩眸否認：「……那是個意外。」
如此反覆之後，艾爾終於重新鎮定下來。長舒一口氣後神色如常地起身來，結果因為腿麻又微微一個踉蹌。
他撐在窗台邊上穩住一旁因為他而被撞得搖搖欲墜的花瓶，緊跟著風一湧進，又撩起薄淡的薔薇香。
雖然不及那晚濃郁。但。
艾爾在原地僵立了許久，內心滿含無可奈何。他對不斷被牽著鼻子走的自己感到恨鐵不成鋼，最後還是忍不住低咒出聲：
「見鬼。」
第024章 試探
在補了會覺後醒來, 艾爾又拿出了莉莉安送過來的那隻小匣子。素淨的紙箋被放在小匣子當中，裡面還有幾瓣半乾枯的薔薇花瓣。
只一眼看過去，就讓艾爾夢回年少時期。
那時候諾里還沒有進入皇宮, 每日就只有他和白喬在花園裡比劃來去，莉莉安則坐在花亭中在紙箋上謄寫自己喜歡的詞句。等到日落時分，他們就收工回來幫小公主把塞好紙箋的小匣子穿到亭子邊檐，就像穿了一簾風鈴。
風涌過來時候簡樸而略顯笨拙的細微碰撞聲響起, 莉莉安便會迎著風無比愜意地眯起眼睛。那時候他探手伸過去揉一揉小公主的發頂, 就換回她咯咯笑開，輕輕叫一聲：「哥哥。」
艾爾的動作猝然被記憶中那聲哥哥給打斷，他頓了頓，又輕手輕腳把那張如珍似寶的紙箋打開。
儘管他已經看了許多次。
「我親愛的哥哥：
見信如晤。
好久沒能見到你, 我真的很想念你。海邊的風浪不大，我想等過段時間我就會去見你。等到那時，我們再一起好好聊一聊這些年的經歷……」
大概他的近況莉莉安都從外在媒介得知了, 所以整封信里莉莉安更多提了一些自己的狀況。艾爾把這封信翻來覆去看了幾遍，最後有些無奈地笑嘆了一聲。
葉鐸並沒有途徑去查到發信地來源, 畢竟他也是隱姓埋名以逃難者這層身份進入的聯盟，能夠從帝國大清洗之中活下來已是極為不易。不過好在雖然他們一時沒辦法，但莉莉安卻在來信中毫不避諱地說出了她所在的地方。
艾爾早聽聞過長明星系內位於中盟留置區的那一顆平和的自治中立星，據說那個國家一年到頭陸地都被溫帶海洋氣候氣候包裹, 歷史悠久水土豐美。也從不參與外圍帝國和聯盟的爭端，一直以來都位列於星際旅遊的好去處。
莉莉安在最後給他留下了一枚晶片，裡面則附上了一小段視頻。