安斯艾爾在崩落星系流放六年後重新被帶回，結果還沒有著陸到聯盟，就陸續來了這麼多麻煩，其中還有崩落星系的人參與了一筆，很難讓人不做過多的聯想。
只要後面他和尤薩克在車裡動手的那段監控缺失，艾爾就還能這麼沒什麼壓力地繼續行動下去。
——他一定要在婚禮前把查里斯那件事情搞定，否則後續的麻煩只會越來越多。
艾爾拖著步子上了樓梯，腦子裡卻又突然蹦出了緹娜臨走前那聲略帶疑問的「艾略特」。
小王子的腳步生生一頓。
昨夜賽魯普那邊出了那麼大的麻煩，艾略特身為上將，少不得要跟著忙前忙後查證一番。而且賽魯普身為吉安尼的父親，再怎麼說艾略特也會跟著幫襯許多。幾個頂大的「忙」字眼看著貼在艾略特身上，出於這層考慮他便沒跟對方聯繫，等後面艾略特空下來，必然會過來找他。
艾爾嘆了口氣，繼續撐著樓梯慢慢晃上去。
夕陽像在他屋裡打翻一瓶紅彤醇酒，推門時掃到眼中，那股仿佛醉酒一般的睏倦又墜得艾爾開始腦子沉沉、兩眼暈暈。小王子沒什麼抵抗地一把將自己埋進照得暖烘烘的被子當中，眼睛裡留下最後一點景色就是窗台上那沉甸甸的玻璃花瓶。
還有……言澤……也不知道什麼時候才能回來……
在薄日最後一點餘溫中，他沉沉入了夢。
*
次日晚九點。
聯盟起降場內除卻星艦著陸的預定空間外，其他都被密集的人影所填滿。記錄星艦著陸過程的巨型光子大屏正對面，參與迎接的高官站在前排，相顧時偶爾搭上幾句。而裡層的官員站位之外則是全星際慕名到來的記者，他們扛著收音儀器和轉播設備，在聯盟士兵的人肉防線外擠占著第一手影像資料。
起降場之外的光懸馳道也拉起了一側防護，原本開闢了十六車道雙向行駛的馳道當下只開放了一側供車輛通行，而另一側則是排滿了民眾的車輛，其中也不乏專程從外地趕來圍觀這一盛況。
而除了外圍那些黑壓壓的人頭外，聯盟還應民眾請求開放了空中觀光的席位。起降路線範圍外共懸停了一百二十個陸行艦，開放一萬兩千個座位供聯盟民眾參與抽選。而此時那一百二十個小型陸行艦正浮在半空，底座上的螢光間歇閃爍著。
形狀看起來像散了一圈發光的松子。
艾爾半仰著頭看著那一圈陸星艦，外圍記者跟與會管理人員打商量想再近一些的聲音在這裡聽得隱隱約約。夜風略過時把內圍高官擦肩時的低語同那樣的聲音掃在一起，只覺得身處一片喧囂的寂靜當中。