「為了真正能用煙花復現黃金薔薇的質感和色澤，法政院這次光是申報項目時要求的審批資金就已經上千萬。」隨著有一朵巨型黃金薔薇盛放在天幕上, 艾爾感覺到欄杆上微一動，回頭時看見霍路德舉著一杯紅酒站在邊上，以一種難以描述的語氣道：「你覺得呢, 伊恩大人？」
這問話讓艾爾感到有些被針對, 而且後面似乎還攪了一點聯盟內部的渾水。他索性抿唇一笑揭了過去，轉移話題道：「霍路德大人居然有雅興離開宴會現場到這裡來——誒, 今日怎麼也不見羽澤和大人一起出席宴會？」
艾爾雖然意在轉移話題，卻也是把內容轉向了自己關心的範疇。他來聯盟這幾日，沒有見到溫羽澤真人不說，甚至連探聽到的消息也少之又少。而且今夜雖然歡迎儀式上大多數官員都獨身出席，可是晚宴上幾乎全都帶上了家眷。而這其中明明該和溫羽澤感情篤深的霍路德卻也一直這麼單著，就讓艾爾覺得有些奇怪了。
霍路德表情僵硬了一瞬，隨即情緒里似乎翻湧上來一股不悅。而在艾爾的目光中他最終別開了眼睛，最後嘆了一口氣，難得有些失落道：「他……不太喜歡出席這種場合。」
艾爾正欲繼續問下去，大廳里卻又爆發出一陣驚呼。兩人一同望了過去，卻發現人群的包圍圈繞著幾個人，正從大門口方向朝宴會正中移動。
被圍著的正是方才晚一步退場的三位上將，以及此次擔綱護衛指揮官剛剛回返聯盟的格林少將。
四個Alpha一登場，登時擄獲了所有人的視線。李登殊身為此次宴會的主角，在王子勢必缺席的情況下更是一出場就被人群圍住，而身為副官、又帶著先任元帥之子這重身份的格林也被一道照顧了起來。緹娜看著被圍住的李登殊先是一笑，自己便轉身去了一邊拿酒，隨即就和在場相熟的幾位寒暄了起來。
而艾略特一慣花街牛郎的風氣毫無改觀，作為四人中最平易近人的那一位，入場後寒暄沒過幾句就已經握住了在場一位Omega姑娘的手，在萬眾矚目之中走進了舞池。
他臨進舞池的時候顯然瞟見了二樓的艾爾和霍路德，沖艾爾微微一笑打了招呼，而一邊霍路德卻當即被無視了，他已經專注地和那位Omega姑娘跳起了舞。
旁邊霍路德低低「嘁」了一聲。
艾爾忍不住失笑，雖然他還沒弄明白這兩位又結了什麼梁子，但這樣的行為卻讓艾爾覺得自己又回到了在中盟軍校那幾年。樓下李登殊身邊圍著的人越來越多，艾爾看得饒有興味，隨口道：「可真難為了李上將。」
霍路德不明所以：「難為？你是說什麼難為？」
艾爾登時意識到自己說的話怕不是有些歧義，擔心霍路德的理解會偏到聯姻這一層，誤以為他們帝國對李登殊其實也心懷芥蒂，忙不迭解釋道：「我是在想，李上將一慣不喜歡和不熟悉的人說話，所以今天對他有些……」