艾爾原本的驚愕在潘西一步躍下五六個台階時化作遮掩不住的笑意，而後張開雙臂實打實接住了撲過來的潘西。兩人撞在一起時潘西收不住笑一樣，一聲興奮的「艾爾」還沒出口，一邊唯恐他們露餡的艾略特連忙搶斷著遮掩：
「安斯艾爾殿下和伊恩大人的感情真好。」
潘西那一聲艾爾登時大喘氣咽了回去。艾爾跟著笑出了聲，嘴裡不忘道：「好久不見，殿下。」
潘西把腦袋往艾爾懷裡蹭了蹭，而後才重新站直起來。他衝著艾爾一笑，繼而睜著微紅的眼圈沖台階上的元帥笑聲道：「謝謝維特元帥！今晚多有叨擾，等接下來我請您去崩落星系喝酒！」
這話一出，不光是旁邊的士兵，就連艾爾也是心底一驚。就在艾爾想著該如何補救的時候，維特卻在上面不加掩飾地大笑出聲：「好說，艾爾殿下，那我就記下您的邀約，等著赴宴的那天了！」
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維特雖然一貫能和下屬打成一片，但自從竊國之亂後他繼任元帥，便逐漸有意識地和人拉遠了距離，鮮少再有情緒外放的時刻。而今夜他和潘西會面後卻能那樣放聲大笑，這其中的緣由引人好奇。
和元帥道別後，潘西就登上了他們來時的那輛車，三人一同去往聯盟為帝國王子殿下所準備的宅邸。
行車離開軍部大樓後，潘西便長長鬆了一口氣。他眨著眼睛來回瞥向艾略特沖艾爾示意，艾爾心領神會，微一頜首。
艾略特在前方還疑惑他們在打什麼啞語時，后座潘西就一把扯下了口罩，長吁道：「天吶艾爾你知道麼，我差點要被憋死了！」
「車裡會有監控嗎？」潘西探頭問道。
艾略特聞聲應道：「沒有。」
見艾略特扭過頭來，潘西笑嘻嘻同他打了招呼：「你好，艾略特。在崩落星系的時候我就常聽艾爾提起你。我是潘西·瓦林，不得已代替艾爾的現役帝國王子，但是我想我馬上就要光榮退役了。」
艾爾內心失笑——實際上他在崩落星系的時候幾乎沒有提到過任何他曾經的朋友，艾略特的名字也是前不久行動時才告訴潘西的。不過潘西出身商會，雖然對崩落星系外的許多事情不熟悉，但到底人情世故不管哪裡都相似，他藉此同艾略特套近乎也無可厚非。
相比言澤的悶葫蘆勁兒，潘西顯然要好相處很多。艾略特微微一笑，跟潘西和和氣氣打了招呼，三人便熱絡聊了起來。
這會兒外面煙花表演還在繼續。他們重新駛上光懸馳道後，附近炸開的一朵黃金薔薇似乎就在觸手可及之處。原本還致力於在聯盟關係圈開疆拓土的潘西登時被吸引去的注意力，趴在床上滿目新奇地看著窗外。