「是麼，」艾爾頭也不回地往回走去，半晌深吸了一口氣，而後小聲道：「可是這次我也……」
「什麼？」傅榮淮彎腰湊過去問：「你剛剛說什麼？」
艾爾只想把他的臉給拍開：「沒什麼！」
這會送走了弗蘭朝回走去，艾爾面上不顯卻已經心亂如麻，那股不安定的感覺在心底如雨後春筍一般瘋長。軍部、法政院還有革命所，貨艙里的靈鷲和已被抓回的李登殊，還有……莫名遭受了無妄之災的潘西。這些線縷彼此糾葛纏繞，活活把現狀捆成了一個死結——且對徹底被踢出局外的艾爾來說，他甚至連何從插手都有幾分茫然。
鎮定下來，安斯艾爾。他自我告誡道：如果這會連你也亂了心神，那麼真的就沒人能救出他們了。
艾爾深吸了一口氣，還沒從那股焦灼中緩過神來，前面又有人打了招呼。
「你們回來了。」
還沒臨到閘口，等在外面的霍路德先截住了他們。霍路德朝內張望了一眼，見格林還在統籌西南軍區的人核查貨艙內的貨物，便放下心同艾爾道：「雖說西南軍區都是李登殊的人，但多事之秋不如多些戒備。你想到要怎麼辦了嗎？」
艾爾頓了頓，只覺得腦海中的死結又系得緊了些，他手掌心不由自主發了汗，面上卻依舊坦然：「沒有。」
霍路德「唔」了一聲，倒也沒有過多強求，思索了一下後顯然做出了極大決斷道：「聯姻使團那邊已經被監控盤查，失蹤的主使更是嫌疑重大……你必然不可能再回去了。」
「是，」艾爾嘆了口氣道：「我決定去——」
「到我家去吧。」沒等他說完，霍路德道。
艾爾猛然抬起了頭，有些不可思議地看著霍路德。霍路德被這麼一個眼神看得有些煩躁，別開臉乾咳了一下：「現在軍部人人自危，你又不可能憑空證實身份去說明什麼，倒還不如去我那裡。」
話說到這裡霍路德似乎有些猶豫，然而先前艾爾的愁容已經到了遮掩不住的地步，於是他輕聲道：「至少……羽澤可以幫你。」
於是他同傅榮淮各自聯絡了葉鐸和崩落星系的其他人，在彼此安置好後續後，便一同來到了霍路德家中。
這裡和上次來訪時並無太大不同，霍路德大概是提前就同溫羽澤打了招呼，所以看見自己過來，羽澤沒有表現出絲毫的意外。不過或許正因為自己保持著客人的拘謹，霍路德和溫羽澤兩人之間那種僵硬而尷尬的拘束感在這層襯托下顯得更為明顯，就連傅榮淮也覺出了幾分異樣。