「感覺怎麼樣？」
被人一把搭上肩膀後, 艾略特不著痕跡地側開了點身，仿若無所謂道：「……沒什麼。」
實則不需要他通過話語來做任何補充，光是從他的神情和肢體動作中就已經能全盤看出他現在的精神狀態。原本一慣懶散浪蕩的人被逼到這樣的地步，艾略特已經全然沒有餘力去用那副無謂姿態作任何偽裝了。
偏偏是看他這個樣子, 讓凱恩斯覺得異常有趣。對方笑意更深往前走了幾步，有意無意地故作驚訝點評了幾句戰況，見艾略特臉色更差後便愈發踩准了他的立場。
「艾略特上將, 」凱恩斯撐在一邊道：「看到了吧, 你該慶幸，此刻在『伏蛇』之上的人不是你。」
所有人都未曾知道的靈鷲仿製品的名字, 早在一開始便被胡里當斯定為了伏蛇。原本艾略特不太理解他們的惡趣味，在對方特意告知自己這個名字時還覺得有幾分彆扭。對標靈鷲的仿冒品用了伏蛇這樣的名字，見不得光的感覺之餘又多了重勢必會被靈鷲壓制的意味。但他立場一貫游離，所以對此也從來多了重看好戲的惡劣心態。
但他也曾經無數次拷問過自己，如果真的能駕駛和靈鷲相差無幾的伏蛇的話，他真的能戰勝靈鷲麼——這點念頭無關他一直深受折磨的立場問題，而是一種從軍校時期就壓抑在心中的隱秘。
早在他們還在學校時，排除帝國外，那些聯盟學生各自所長都已在課業中表現得淋漓盡致。緹娜作為女性Alpha，卻在單體格鬥上打出了前所未有的成績。而格林作為莫里安的兒子，始終在槍械訓練中名列前茅。
那時候他雖然表面一慣吊兒郎當一副很不把這些放在心上的樣子，私下卻一直格外努力。也正是如此，避開了聯盟新秀中那姣姣兩者的鋒芒，他專攻星艦駕駛，而後如願以償參與了機甲訓練進修，並坐穩了課業第一的寶座。
不管私下多麼刻苦，他面上始終表現得懶懶散散，而在訓練當中又格外的遊刃有餘。也正因此，當時身為元帥的石正榮也對他們幾人有所耳聞，幾次見面時都不吝以天才之名誇讚艾略特，不墜其父之名。
他那時候已經計算好了，只要能以這樣的成績保持到畢業，他就一定能夠順利進入軍部，甚至能成為元帥直屬親衛跟在他身邊接受培養——那個時候，他從沒有想過，不過半年後會有一人猝然出手，打亂了他的全盤計劃。