正在他組織語言間，高速移動中略過樓宇之間猛然閃過一個龐然大物。格林餘光里只看到一道明光，他所乘坐的陸行艦就被靈鷲一把抓了下來。情急之下動作不可謂不粗暴，尤其是當靈鷲為了躲開就地受身一滾。格林在裡面被晃了個七葷八素，好在儘快調整了過來。
視野受限下突如其來的襲擊令人防不勝防，李登殊專注於迎敵沒有空餘再顧及其他，輔助艦上的格林當即打開了通訊：「先遣小組？！為什麼沒有及時回報機甲已經入侵到城區中部！！」
被質問的小組一頭霧水：「少將，我們探查到的五座機甲除了一座已經報廢之外，其他的都在我們的監控之中啊？不過其中有一座確實無視了我們的誘敵策略正向城區進發，但是它也還沒有抵達——」
說到一半的話戛然而止。格林怔了一秒，才發現通訊系統被更高權限給截斷了。錯愕間靈鷲又摁住它閃開了又一發量子炮，不過這一炮顯然預判了它將有的走勢。儘管靈鷲已經儘快作出反應，但肩頭還是留下了擦傷。
「不要著急格林，」對方的語氣是他們再熟悉不過的輕佻：「埋怨孩子們做什麼，現在我來到你面前，不是比一切匯報更有說服力？」
沒有散盡的塵埃之中，隨著這道聲音李登殊和格林一起抬眼望去。硝煙之外站著的機甲渾身朱赤，在明光下仿佛籠上了熾熱燃燒的流火。
聯盟現役機甲，隸屬於東南軍區的「赤狐」。
通訊中一片寂靜，大概格林已經為赤狐的出場而震驚到失去言語。李登殊看著對面的機甲，一時心頭有些五味陳雜：「……艾略特。」
在他們看不到的赤狐內部，艾略特同樣一臉複雜地面向曾經的戰友，良久道：「嗯……登殊，好久不見。」
*
通訊網修復後所帶來的消息讓原本覺得絕處逢生的人群重新又陷入了一片死寂當中。
靈鷲從這裡離開已經過了有一會兒，恢復平寂的市中心除卻愴涼的風聲之外，便只有眾人壓抑的呼吸。霍路德上到兩側陸行艦的邊緣，向下看時可見附近仍有幾艘陸行艦在地面的殘垣斷壁之間巡迴搜索倖存人員。
……不知道羽澤現在怎麼樣了。
煩躁中他乾脆坐了下來，皺眉盯著下面。不過片刻後身邊有腳步聲逐漸靠近，霍路德抬眼，看到先是Omega姑娘暖黃的裙擺。吉安尼沖他遞了瓶水過來——孤零零的Omega姑娘這會兒看起來容色有幾分憔悴，同他交互想來也是強打了精神不讓自己垮下去。霍路德看著她，原想寒暄幾句，張嘴卻覺得所有的客套都成了一種負累。
於是他沉默著微點了下頭便接過了水，擰開後一口氣喝完了整瓶。
見他開始重新擰上瓶蓋，吉安尼回頭張望了一眼氣氛低落的人群，輕聲道：「還要離開這裡麼？我們可以自己駕駛這兩艘陸行艦……」