弗蘭登時衝過去，一把抓住了卡羅的衣領：「你居然就讓她去？你怎麼能讓她去？！！！」
相比較亂了陣腳的弗蘭此時口不擇言的情狀，卡羅倒是極為平靜，他拍了拍弗蘭暴起青筋的手：「冷靜點，弗蘭·奧斯本少將，即便我不讓她使用陸行艦，那吉安尼小姐也總歸會想到別的方法去達成自己的目的。她的性格想必你比我更清楚，有冤報冤有仇報仇，難道不好麼？」
「你知道什麼！」弗蘭怒火中燒，揪著卡羅的衣領子道：「就算吉安尼和艾略特之間再有什麼，又犯得著別人多說一句嗎！」
「我沒有，」卡羅那副沒事人的樣子實在讓弗蘭火大，但他始終保持這一種遊刃有餘的成熟與淡定，安撫著弗蘭：「正如你說的，他們兩人之間的事情，不容他人置喙。所以我什麼都沒說……吉安尼小姐只是向我借用了這艘陸行艦，而我同意了。」
「這個時候你放她去找艾略特，跟讓她去死有什麼差別？！」弗蘭粗喘著氣，怒氣涼下去之後他的眼眶都有幾分泛紅：「這根本……這根本……！」
「很早以前我想說了，你是不是有點過於天真了。」卡羅拉開弗蘭的手，隨手撣平自己起皺的領口：「吉安尼小姐和艾略特過去確實有過情誼，不過到現在還以那點情誼定義著他們兩個的，怕是只有你了。」
「一個間接害死自己哥哥，又參與謀殺自己的父親的人……在把她害得家破人亡之後，又背叛了自己的國家。這樣的男人，不立時殺了他便算好了，」卡羅很是不能理解弗蘭的執著，挑眉道：「為什麼你會總覺得吉安尼小姐還放不下艾略特上將，所以對他一直念念不忘呢？」
弗蘭的手無力地垂在身側，站在那裡默然無言。
「只是你那樣期待著吧——」卡羅嘆了口氣：「就跟你現在還期待著，艾略特沒有背叛我們一樣。」
見弗蘭兩眼直勾勾盯著地面，卡羅頓了一下，最後還是選擇把那層繭徹底撕破：「這樣想吧，弗蘭。以吉安尼小姐的聰明才智來說，她不會不知道現在去往那裡意味著什麼。從某種程度上來說，吉安尼小姐不能選擇自己怎麼活下去，那麼……」
他看著行遠化為一個黑點的陸行艦：「總歸可以決定，自己要如何死去吧。」
*
就在吉安尼獨自駕駛著陸行艦，奔赴戰場的同時，另一邊的硝煙之餘，也陷入了一片沉寂。
就這麼割開陳年舊創袒露在別人面前，任是誰心再強大、再把舊事看開，內心也不會毫無波瀾。也正因如此，儘管艾略特秉持著他一貫的語調，但到最後卻也帶了點哽咽和嘶啞。
從改變無數人命運的登嶺追逐戰伊始，到他被俘歸國後的一切，除卻中間那段艾略特被抓為鄭楊系戰俘的內容艾爾知悉，剩下的卻從不曾聽說過。而就在那短短的幾個月里，艾略特從天之驕子淪落為階下囚。同窗好友大半戰死，即便他僥倖活下來，也還要背負上害死他們的罪名。哪怕登嶺追逐戰的慘劇釀成，根本責不在他。