考量間艾爾的步速不由得進一步放快，而就在此時，整個交換站的頂燈突然開始毫無預兆地明滅閃動，連帶著迸發出的通知音正是特大事故發生時的警報預演。交換站內原本安然流動著的人群一瞬間失去了秩序，好在兩側執勤的護衛隊成員沒亂了手腳，在尖叫聲中指揮著所有人躲向靠近牆體的地方緊急避險來預防撞擊。
但不管是交換站失衡飛墜或是撞擊等所應有的動盪感都沒有傳來，封閉空間內只有警報聲前置音不斷作響。艾爾在莫名的不虞之感中跟隨著人流躲在一旁，緊接著就聽到了公共通訊頻道中發布通知：
「緊急事態通報，緊急事態通報。由於危險分子潛入本交換站點，現需將除B3接駁點外所有的接駁點強制關閉。請各位乘客不要驚慌，按照指示有序排隊進入避難點……」
這則通知來的莫名其妙，且有卡在這個時間點，很難不讓人產生多餘的聯想。艾爾僵在原地，在腦內把所有的可能過了一遍後不由得心下一緊：莫非是潘西偷跑出崩落星系，在中途被發現了嗎？
他和言澤難道就在這裡？！
帶著這點驚疑不定的猜測，艾爾霎時扭過頭看去，一眼看過去躲避在兩側的遊客都驚慌地抬頭看向中控閃動的燈光，但那其中並沒有自己熟悉的那兩張面孔。艾爾一時不敢妄動，他在腦海中飛速思考著該如何有效迅速判定自己的猜想是否準確。但當公共通訊通報結束之後，通訊點卻並沒有被及時關閉，在一陣兒細密的雜音過後，通訊中迸發出的那個聲音讓艾爾瞬間如墜冰窟。
「喔呀。」明明那個聲音是從通訊中傳出，卻讓艾爾覺得對方就在哪裡正窺伺著自己。帝國王儲賽德的聲音一點也不作掩飾地響在人們的耳際，每個人的通訊中彈露出來的他的聲音仿佛密織成了一張網，在其中篩選著艾爾的存在。
而最終那個聲音也確實精準捕獲到了他。
艾爾持握著終端的手幾不可察的抖了一下，儘管身後緊靠著牆壁，他還是不自覺地出了一身冷汗。哪怕身處於人群正中，摺疊的光影里他還是仿佛孤身一人在躲避一隻從陰暗中匍匐攀行而來的怪物。
但他還是不由自主地去抱有一種僥倖。
但那種僥倖旋即被打破了。
「好巧啊，艾爾。」
就像幻想中的那個幽閉通道中，躲在安全的角落自認已經逃脫怪物的追捕時，那個濕冷陰惻的聲音卻貼在他耳後響起了。那種詭異感幾乎讓艾爾呼吸一窒，而周圍不明就裡的人們有些疑惑地向四周張望著，彼此疑問「艾爾」這個名字之後所指代著什麼。
在所有人看不到的地方，賽德又繼續開了口。
他極為自負地笑了笑，口吻輕佻又不容置疑：「我抓到你了。」