即便潘西和言澤他們依然相信著他，但艾爾還是不由自主的感覺到了那層與以往不同的薄膜。就像他六年前最初到崩落星系時一樣，艾爾又成為了那個不屬於帝國、聯盟，以及崩落星系的艾爾。
想像中的情緒都沒有，只是覺得心上多了個空洞一樣。
除卻下落段有些逼仄過外，橫鋪的通風管道都相對寬敞了許多。下面不時有人來來回回四處搜找著，只不過交換站護衛隊外又夾雜了三兩帝國和聯盟的人。不過這也不奇怪，賽德和弗蘭都在交換站中，同時進駐了帝國和聯盟雙方大人物的這個敏感時段卻又潛入了「危險分子」，必然忙得焦頭爛額。
擦肩而過的衛兵彼此交換了搜尋信息，艾爾儘可能放輕了手腳朝前匍匐著，同時又著意聽著他們的搜查情況，獲知底艙已經被把控了起來。
麻煩。果然賽德不會漏過那點……一會怎麼開走製備艦還是個問題。
「為什麼到現在還沒有找到？」此時有個聲音隨著腳步聲由遠及近，帶著點焦躁道：「隔離艙內部找了嗎？他們會不會在那裡？」
聽到這個聲音，艾爾感覺自己全身的血氣都涌了上來。
弗蘭急步走在廊道之中，聽著下屬給自己匯報著此刻的搜尋情況。冷不防卻聽到上方有什麼異響，不及抬頭，他便聽到一聲巨響——像是有誰含著極大的怒氣踹飛了通風管道，緊接著從上面一躍而下。旁邊的幾個衛兵見突然冒出來的人，當即出槍道：「保護少將！」
弗蘭卻道：「住手！」
「艾爾？」揮退了弗蘭仔細看了看，試探著叫出了他印象中的那個名字。片刻後他篤定了自己的判斷，看著面前臉色慘白的艾爾，禁不住訝異道：「你不是和登殊在留置區……怎麼會在這兒？你怎麼從上面——」
沒等他把話說完，弗蘭被艾爾一把鉗住了衣領。艾爾急促地呼吸著，眼底甚至蘊起了水光：「你為什麼會在這兒？」
「潘西呢？言澤呢？」艾爾急喘著、齒關發抖地艱難道：「不是說好，是由你來接應他們麼？」
弗蘭腦海中一片空白，可也感知到了事情的嚴重性，也顧不得手下人還在場：「接應……？可當時我只是帶他們通過了穹頂系統，然後他們就——餵怎麼，艾爾！你去哪裡？！」
話到一半艾爾就拔下了弗蘭的配槍沖了出去，任憑弗蘭在他身後呼喊著他的名字。他該察覺到的，他怎麼能沒有察覺到呢？
「我弟弟在賽德手上」，這才是真正的原因，只是他們真的被蒙蔽在了尤薩里那些冠冕堂皇、半真半假的託辭之中。艾爾疾沖而上，在奔跑中只能聽到自己的呼吸聲近乎衝破自己的耳膜。至今都沒有恢復用電的廊道里只有能源石散發著幽冷的光輝，他們原來所在的艙室房門大開，裡面的人已經不在了。
艾爾避開封閉門，一間一間的撞開找下去。
不在這裡、不在這裡、不在這裡。
他已經冷到有些麻木，然而僵硬的身體還是不斷地向前，直到他聽見一聲悽厲至極的慘叫聲。