「對不起。」艾爾卻先一步道。
「事急從權，我迫不得已。可當時如果再想想，或許還有其他方式暗示艾略特動手……但我卻還是選擇了會傷害到你那個。」艾爾毫不避諱地看著潘西，誠懇道：「潘西，在這個崩落星系，你、言澤，傅榮淮，你們就是我的家人。我不想用其他冠冕堂皇的說辭來搪塞你，所以無論如何，請你原諒我。」
「原諒、你在說什麼，艾爾。」潘西抬起頭，這段時間裡在心頭的委屈和壓抑卻因為艾爾的話快要溢了出來。他呼哧呼哧大喘著氣，才最終壓住了哭腔，紅著眼睛道：「如果不是你——這一路上，我們死在哪裡都不會奇怪。我只是感到很抱歉，我什麼忙都沒能幫上……甚至還一直給你們帶來麻煩。我怎麼會責怪你，最沒用的根本是我自己，如果不是我……」
他越說越哽咽，最終把臉埋在手間：「如果不是我這麼沒用……傅榮淮他根本不會——」
下一秒艾爾抱住了他：「沒關係。我回來了，有我在。」
在聽到那句話的瞬間，一切的壓抑和忍耐終於在此刻決堤。潘西趴在艾爾肩頭失聲痛哭，語無倫次地喊著他的名字，不斷重複著「對不起」。過了大概有一會，他的情緒才終於穩定下來。後知後覺從艾爾肩頭移開，捂著臉接過了言澤拿來的抽紙。
他擤了下鼻涕，扭頭看到言澤正嚴肅地看著艾爾肩頭洇開一片的水漬，鼻音濃重地解釋道：「沒蹭上。」
潘西兩隻通紅的眼睛可憐兮兮，仍泛著淚光，但還是舔了舔嘴唇道：「你放心，真的沒蹭上。」
等到要下去見客時，潘西看了看鏡子裡自己的德行，最終扭捏了一下還是跟艾爾提出他想迴避。艾爾不動聲色應了聲——實際他也並不想讓潘西再參與下面的事情，好在他自己提了出來，否則艾爾還要仔細想個藉口，如何再不戳碰到他敏感自尊心的同時把他支開。
會客室里尤薩里和道綸顯然也等待已久。艾爾進門的時候尤薩里正有些不耐煩地在室內來回踱步，聞聲看了過去，還沒打招呼就先咂舌了一下，虛空點了點艾爾的肩頭：「你要不要先去換件衣服。」
艾爾徑直坐到了道綸對面的位置：「管好你自己的事情。」
尤薩里聳了聳肩不置可否。潘西剛剛在外面弄出來的動靜並不小，他和道綸卻都默契地沒提起這件事。掃視了一下後，艾爾起身為道綸面前的杯子裡添了水，還沒來得及說什麼，卻聽道綸道：
「有勞安斯艾爾殿下。」
艾爾不動聲色地收了手，將水壺推到了尤薩里那側，示意他有需要自便。
「道綸會長，」艾爾道：「在崩落星系，我只是路澤。」
道綸只是笑了笑。而後道：「關於這次的事情，我需要再向你說明一下，潘西確實不知情。」