姚柯當即說：「我沒在開玩笑。」
艾爾自然知道他沒在開玩笑。
按照艾爾起先的預想，只要他能安然度過此次會談，那哪怕不依靠帝國或聯盟的勢力，屆時他也可以據有自身的一席之地。只要他有了足夠的實力自保，那麼莉莉安也不必帶著外公繼續出逃流亡，假以時日，不需要任何力量的支撐，他也必將能為外公正名，將竊國之亂的始末公諸於眾。
回歸帝國或許是是當下最行之有效的辦法，但實在是過於艱難的一條路，也與他想要的一切都背道而馳。
可從賽德對著維特和伯溫森兵行險著、就此出手的時候，艾爾就意識到了，這對於他來說是一個絕佳的機會。這個機會不是對於崩落星系的路澤，而是對於帝國皇子安斯艾爾。雖然不明白賽德和伯溫森父子間何以走到了如此兵戈相向的地步，但無論私下的齟齬如何，一旦伯溫森遇險，作為卡爾納特皇室之中僅存皇子的他，無疑是最有立場去征討賽德之人。
這個局面雖然棘手，但對他來說千載難逢。且如先前艾略特所說，他如果能夠掌握在帝國內部的話語權，對崩落星系來說也大有裨益。只是當時情勢對艾爾來說過於艱難，此時此刻卻只要在他一舉之下就將水到渠成。
但他還是猶豫。
並不是因為其中的風險或是其他，最重要的一重原因在於，他實在是厭倦了。
這麼多年的時間過去，從身為王儲被教養長大的日子，到被流放崩落星系六年，比起皇權所帶來的尊貴和榮耀，他更多感受到的是權力地爭逐和傾軋所帶來的空虛和痛苦。他已經徹底厭倦了這一切。艾爾深深明白人心鬼蜮，即便他如今藉由機會重新在帝國內占據一席之位，那麼日後等待他的也將是無休止的爭戈。
「你在猶豫什麼？」
艾爾意味不明的沉默令姚柯如坐針氈：「這是機會，安斯艾爾。你不是想找回莉莉安公主，你不是想救鄭楊！這可是送上門來的機會。」
艾爾看了他一眼，平復了一下後繼續往前走去，岔開道：「會談或有變化，但目前最重要的還是確保穹頂系統能夠攻破——」
「那帝國呢？」姚柯追上來：「你腦子裡不能只有崩落星系，安斯艾爾，你是帝國的皇子！」
那個瞬間，艾爾再也壓抑不住了。
「帝國皇子？什麼帝國皇子？！！」