「帝國上下亂成一團，鄭楊為此大發雷霆，誓要一個說法。斐德羅焦頭爛額。他的母族屬於伯溫森一脈，可他卻又實在希望能由安斯艾爾繼位，成為繼承塔茨遺志的下一任皇帝。他向我尋求幫助，但我自身難保，我甚至不知道我是否該繼續在聯盟待下去。
「帝國內戰開始，竊國之亂爆發。長明星系多年來之不易的安寧徹底告結，戰火甚至波及到了中盟留置區。伯溫森向聯盟求援出兵鎮壓鄭楊系，但石正榮並沒有正面回應，他想通過提早中盟會談來推進帝國內亂的和平解決。
「在這段時間裡，我通過多方探聽，終於得到了一個確切的答案。那就是石正榮早有滅跡崩落星系之心，這些年來與帝國共謀，很大一個原因就是為了攜手帝國將毀滅崩落星系帶來的損失控制到最小。
「我感覺我的人生陷入了一團絕望。我努力到最後居然是為了這樣一個結果，我決意要離開聯盟，否則難道要我向我的親人，向我的潘西提起屠刀嗎。
「就在我下定決心離開的前一晚，我聯絡了斐德羅。然而從那一刻起，我的命運又開始偏航了。斐德羅提議要為我送行，可當晚和他一起來到我身邊的，居然是一個誰也想不到的人。
「現任聯盟法政院的院長，胡里當斯。原本我以為斐德羅出賣了我，但我錯了，他今夜的到來並不是以我的摯友的身份，而是皇帝的使臣。是的，伯溫森那時候就已經宣布繼任皇帝，斐德羅成了他的喉舌。
「他們兩個聯手向我痛陳利弊，說石正榮此刻的不管不問就是將長明星系、將帝國乃至聯盟將火坑中推，他們希望身為心腹的我能說動石正榮改變心意，如果不能的話，或許他們也需要採取一些特殊手段。
「在聯盟呆了這麼多年，我已經不是當時初來乍到時候什麼都不懂得的那個人，我知道他們的話意味著什麼。以莫里安為首的聯盟舊黨在石正榮推進的屢次改制中元氣大傷，偏偏這個人深得民心、毫無弱點，從不是政治鬥爭可以把弄的對象。帝國需要聯盟出兵相助，而他卻不願意輕易出兵。而聯盟的高層也受夠了在這樣一個元帥的壓制之下存活，比起一個如此雄才大略的元帥，他們更希望一個有足夠的資歷和人望，在石正榮消失後繼任的合格的傀儡。
「我看著斐德羅的眼睛，我弄不清楚我們兩人誰更為痛苦。我的夢想在崩裂後又突然觸手可及，代價是我要殺了一個於我如師如父的，前輩、引路人，也是再也無法和解的仇敵。
「守護不能假人之手。至少如果不是石正榮，崩落星系的毀滅會延遲到來。也或許我成為一個足夠聽話的、合格的傀儡，我就能為我的故鄉、我的潘西爭取更多的時間。