「沒有啟用？」賽德道：「那就是第四交換站目前還沒有駐軍咯？」
「是的。」加拉赫道。
聽到了加拉赫的應和，賽德托著下巴陷入了思考。他直覺這裡有什麼問題，但一時間千頭萬緒無從下手梳理。就當他正打算進一步詢問其間細節內容時，整個第三交換站內突然響起一陣急促的警報音。
這不同於先前隔離門閉合或是用電癱瘓的聲響，刺耳的警報音仿佛催命一般直入腦髓，讓人不由得產生一種異常的緊迫感。
「發生了什麼？」賽德蹙眉道。
他將目光投向了加拉赫，但實際上當下的加拉赫也同樣對此有些疑惑。但好在這樣微妙而奇異的心情只存續了片刻，外面突然傳來了慌亂的腳步聲。
「殿下！加拉赫大人！」來人沖入艙室內，已經是跑得上氣不接下氣。
「有未在冊大型星艦出現在檢測範圍內，以最快碼率朝我們衝撞過來！」衛兵氣喘吁吁地看著賽德的眼睛，而後道：
「經過匹配監測，我們懷疑那可能是……第四交換站。」
*
那是一段極為漫長的時間。
人這一生大抵會有許多這樣焦灼而孤惶的等待，遍歷了期待、失落、渴盼、怨艾和絕望，最後所有情感都被抹消，成為支撐人的一種信念：無論如何，要堅持到最後一刻。
光的極限能突破人類目之所及，但對失去對外通訊能力的艾爾來說，他只有在潘西到來前一遍遍重複著射燈的信號傳遞。他不知道自己所追逐的是一片綠洲，又或是海市蜃樓。但至少在答案揭曉之前，他必須要堅持下去。這是他對自己的誓約，也是他對崩落星系的誓言。
所以當他的視野里出現那個光點的時候，艾爾以為自己是在做夢。
但很快他意識到自己並不是出現了幻覺，第四交換站體量只有第三交換站的三分之一不到，因此對比這個臃腫的龐然大物，它靈便得仿佛一尾游魚一般。而此刻那尾小魚正如離弦之箭一般朝第三交換站直衝而來。
「……」艾爾呆愣了片刻，而後禁不住低喃道：「……他做到了。」