出了這樣的事情，可一日後的繼任典禮和婚禮仍要繼續。儘管大家都繃緊著神經關注救援進度，但所有人默契地不去提起這件事情，後續的救援中，聯盟派弗蘭前往參與，而艾略特則帶著傅榮淮一起，代中盟前往帝國領。
在那之後一切都又回歸到了緊鑼密鼓的籌備當中，艾爾和李登殊依各自忙碌的連見面的功夫都沒有，不過用潘西的話來說，這也是迎合了李登殊他們那傳統而神秘的東方玄學。
而到了婚禮前夕，中盟聯合自治體主星佩格勒附近全面戒嚴。備受帝國和聯盟矚目的七誡薔薇軍此次也參與了任務，不過為了打消另外兩方的疑慮，艾爾僅派駐他們外圍游巡。內圍則交付給了斐德羅和格林。
事實上這並不是什麼明智的方式。早在前線聯軍時兩方合作的弊端就已經盡顯，到了此時更是將各行其是的風格發揮的淋漓盡致。但由於這場儀式的意義特殊，兩方中的任何一方都無法安心全然把安保問題交付給對面，所以只好一起拼拼湊湊，把任務分派了下去。
原本格林提議減少圍觀人數，或者直接將儀式在陸巡艦上舉行，僅對外圍進行轉播。這個提議雖然穩妥，但是這是中盟聯合自治體對外亮相的首秀，加上長明星系剛遭遇大變動，所有人都需要一個向好的信號來得以安心。所以只能加強了內圍部署，除了儀式現場外，依照帝國慣例將開啟的花車巡遊路線也多方位戒嚴。就在他們以為一切齊備的時候，中盟方報匯來了一個最新的數據——
近三日來抵達佩格勒主星的遊客達到了歷史峰值，甚至比當年中盟協定塵埃落定時的人數還要多。來自長明星系各地的人們載興而來，都為親眼一睹這場聯盟和帝國兩方的世紀聯姻。民眾如此期待這場婚禮，一方面是因為原本的影響力在，二是想要明白後續整個星際的關係走向。
而這對三方中任何一方來說都是再好不過的事情——聯盟和帝國各自背負著因為會談而遺留殘存的醜聞，他們能夠得益於此轉移民眾注意力，同時提高輿論評價。而對中盟來說，佩格勒星的新建也需要大量的資金支援，雖然聯盟的援助在先，後續也有帝國的秘密撥款，但有如此強力的旅遊需求拉動當地消費和經濟復甦，他們又何樂而不為。
格林得知數據後語塞了半晌，只得認命地再折返回去擴大安保的範圍和人數。
……
黃昏里夕陽殘照如血，艾爾終於擺脫了帝國和聯盟兩邊禮教老師的圍追堵截，扯開自己領口的綢結仰躺到床上。他抬肘掩著眼睛長長出了一口氣，而窗戶半開時屋檐上的風鈴空靈輕響。艾爾發了會昏才緩過來些，側目時看著窗外的結藤隨風搖盪，飄過窗口時露出了一朵小花。
他莫名被那朵花攫走了目光，渾身的睏倦被拋諸腦後。艾爾起身來站在窗口，看著那朵搖盪的小花，鬼使神差般地就要伸手摘下它。
不過他探出的手並沒有觸及到花，就突然被人拉住了。艾爾向前一個趔趄，撐在了窗台上。他壓住了差點出口的驚詫，目瞪口呆地看著抓住他的那個人——李登殊從窗台上冒出頭來，他額頭上微有薄汗，看見艾爾的時候一雙眼睛不自覺地染上笑意，變得極亮。他起身輕巧一躍爬上了外窗台上，咫尺間和艾爾四目相對。