會議室內靜默了片刻，艾略特突然道：「所以。」
「我們要怎麼做呢，主將？」
他偏頭看向安斯艾爾，流亡經年的皇子正注視著前方光幕上的星圖。越過帝國西境星群，帝國的千年王都維斯瓦納在望——已經沒有什麼能阻止他了。
「開拔。」安斯艾爾道。
「朝著王都維斯瓦納，朝著我們的帝國——」
「出發！」
第195章 神塔
帝國的神塔在薄暮之中巍然而立。
傳說神塔存續至今已有上千年的光陰, 而帝國延綿千年的國祚也與這座神塔同齡。這座白塔的傳說始於地球紀元終末之時，那時候天災頻仍，人類秩序近乎崩潰。為了保留下人類最後的火種, 帝國的開國皇帝率領一支艦隊開啟了長達數十年的星際流浪。期間幾經波折，最終抵達長明星系的星艦數量只剩下出發時的三分之一。而就在艦隊著落在當時的荒星、當下帝國的王都時，主艦的整個控制系統卻突然失靈。就在主艦即將硬著陸艦毀人亡之時，奇蹟卻發生了。
根據帝國曆記載, 主艦墜落的同時天空中突然划過一道流星, 懾目的白芒過後，原本即將墜落的星艦卻奇蹟般地平穩著陸了。劫後餘生的人們喜極而泣，而當他們抵達星艦最前端，卻發現主艦的艦體停留在一朵花之前。
一簇黃金薔薇攀附著堆砌成塔狀的白色鵝卵石迎風怒放, 帝國的第一任皇帝，最初的卡爾納特摘下了這朵地球紀元的植物族譜從未出現過的花，而後隨著風的方向前進了幾步。遠望是天地曠野, 人類的步履第一次抵達這個全新的世界，所見是原野之上, 無數的黃金薔薇怒放。
那是帝國的開始——而在千年之後，安斯艾爾·卡爾納特也目睹了同樣的場景。
儘管時歲更易，王都之上早已建造起無數華美宮殿，遠望高樓層疊鱗次櫛比, 曠野消失在人類文明的火種的痕跡之下，可神塔之下的風時隔千年也未曾改變。
長風穿過神塔下的原野，吹拂出歲月的潮聲。安斯艾爾抬眸看向遠處的神塔, 一時神態莫名——像是眷戀、又像是某種悲憫不舍, 但旋即又似鏡花水月般被他打散，收進心底。
闊別六年多後, 他又回到了這片故土之上。
——前線暴動後，他們並沒有錯過這個時機，以最快的速度攻破了帝國西境的防線。七誡薔薇軍成為了架在王都咽喉上的一柄利刃，但即便賽德再怎麼努力地穩定局勢，一切也再也不是他能掌控的了。
前線的中央禁衛軍後知後覺，拖著臃腫的身軀想要折返馳援，而後被坐鎮後方的白蒙堅追擊。他們這才意識到七誡薔薇軍並非傾巢出動，部署兵線當即亂作一團，而在白蒙堅公布了安斯艾爾親簽的赦令後，前線上龐大的軍團潰散了。