在怒視著他的賽德身後, 鄭楊躺在床上，昏迷不醒。
這位老人相較六年前已經變化了太多，安斯艾爾記憶中的英武剛健的外公已然不復存在。他的鬚髮盡白, 原本高大魁梧的身形現在單薄而枯瘦，像一節垂垂朽去的枯木。他的上方有一台被解構拆分的營養艙殼，頂部發出正在運行中的藍光。而從那之中懸垂出無數脈絡和細管，注入鄭楊的四肢百骸。
只有被子下微微起伏的胸膛, 讓人知道他依然活著。
過往艾爾曾經無數次想像過這一刻, 在夢境，在現實。他幻想過無數次和鄭楊與莉莉安的團聚，幻想外公會像過去一樣以寬厚的手掌撫摸他的額頭，幻想和莉莉安相擁而泣的瞬間。而到了現在, 他生命中僅剩的血脈親緣之一已經永遠缺席的時候，活下來的鄭楊成了他為數不多的救贖。
眼眶的猛然一熱令安斯艾爾飄移了一瞬視線，而高度緊張下的賽德全然沒有察覺到他微末的情緒波動, 而是帶著微妙的憎惡看向床上的老者。
「我是真的沒有想到，」賽德的目光從鄭楊身上和那半面營養艙上滑過：「莉莉安竟然敢在我們的眼皮底下做這樣的手腳——看來我們都低估她了, 不是麼，艾爾？」
「如果不是麗貝卡那個傢伙——」賽德輕咒了一聲，表情似乎複雜：「我竟然真的以為她幾次來神塔都是為了弔唁莉莉安，甚至還默許她……」
安斯艾爾道：「——你把麗貝卡怎麼了？」
賽德似乎窒了一瞬, 片刻後冷笑了一聲道：「還能怎麼了，我跟著她來到了這裡——當我發現了這個老傢伙，她的作用就結束了。」
安斯艾爾盯著他, 慢慢蹙緊了眉——不知道為什麼, 他覺得賽德似乎有些不自然。而下一秒賽德盯著床上的鄭楊，突然道：「真是蠢貨。」
「一個兩個的, 」賽德轉向安斯艾爾，有些神經質道：「你是、莉莉安也是，次次都會因為這個老傢伙而上鉤。安斯艾爾，你知道聽到你因為他放棄逃亡，從邊星折返回來的時候，父皇笑得有多開心嗎？」
「明明只要他死了，許多事情反而會變得更輕易——可你永遠在選擇最糟糕的那條路。」賽德看著安斯艾爾道：「知道你為什麼會輸給我們嗎？作為上位者，最忌諱的就是就是你會為那些無關緊要的人牽絆，然後被我們玩弄於股掌之間。」
「你會為了李登殊而放棄利用聯盟，你會為鄭楊捨棄你在帝國應有的一切，你還會為了崩落星系那些下等豬玀放棄中盟。安斯艾爾，你的人生錯漏百出，隨手一指就是破綻。就算你進入到王城又如何——」
賽德赤紅著雙眼發出了狂笑。
「只要鄭楊在我手裡，」賽德將手裡的槍在鄭楊頭上虛點了點，惡聲道：「你就永遠是個輸家！」
但他的挑釁沒有得到應和——賽德沒有看到預想中安斯艾爾的焦慮和緊張，他只是看著賽德，而後面無表情地邁進了一步——
見狀賽德登時像發瘋了一樣向後縮去，持槍的手不住顫抖著，手足無措地嘶吼道：「別靠過來，否則我就殺了他！！」
安斯艾爾停下了腳步。