他話沒有出口，後腦勺被人猛猛敲了一把。緹娜手中的杯盞碎裂，紅茶馥郁的香味濕淋淋地暈開，而他的同行者連回頭明白這場異動根源的空餘都沒有，也被另一人手疾眼快地打昏在地。看著面前的兩個衛兵人事不省地倒在地上，緹娜抖落了手上剩餘的紅茶，頗為警告地看向他們：「你們該慶幸我的手還能動。」
前面的Alpha猛然摘下了頭套，露出真面目的卡羅長出了口氣。而他後面的人無奈地攤了下手，隨即也摘下了自己的頭套。艾略特那頭紅髮在燈光下耀眼的發光，他笑了笑道：「沒辦法，知名度太高有時候也是一種苦惱——」
「巡查還有五分鐘到。」緹娜打斷了他的話，提醒道：「如果交班衛兵沒有及時回到值守位，照樣沒有用。」
「誰說的沒用——」艾略特笑道：「你知道五分鐘能做多少事情嗎？」
「很多。」卡羅掃視了一圈後，言簡意賅道：「但如果浪費在打口水仗上，就什麼都做不了了。」
「……」艾略特別過臉意味深長地看了卡羅一眼：「如果不是因為我來的時候你已經一意孤行地潛入，我們能爭取到的時間不止這一點，好了，跟我來吧——」
語畢艾略特轉身即走，他表面一副遊刃有餘的樣子，其實內心卻格外惴惴不安，倒不是擔心厄斯多中樞內的那些敵人，而是擔心緹娜同他較真起來——畢竟他現在的身份歸屬早已經脫離聯盟，能如此快速地找到卡羅，也得益於安斯艾爾提供的支援，讓他在一早就得到了厄斯多中樞內部建構圖。
如果緹娜在此刻犯起了軸勁兒，質問他到底以什麼身份來、意欲何為的話，艾略特是真的難以回答。到時候恐怕只有強行攻破厄斯多中樞，但那無疑會打草驚蛇、加大他們後續行事的難度……還會讓安斯艾爾徹底失去帝國方行使外交權的優勢。
但出乎艾略特意料的，緹娜沒有多說任何一個字。她無比平靜地跟了上來，先於卡羅一步跟上了艾略特。在卡羅和艾略特合力卸下了艙室內頂板後，緹娜順從地踩了下卡羅的膝頭爬了上去。
他們甚至比構想的還要快地穿過了通風管道，抵達了中樞稍外圍。一切順利得令艾略特有些不可置信，只感覺自己在做夢一樣飄忽。
直到五分鐘之後，厄斯多中樞進入緊急狀態——但那些銳鳴的警報聲和封堵的艙門已經阻攔不了他們什麼了，巡查的衛兵緊急回防戒嚴，艾略特趴在通風管道口屏息看著他們的步伐走遠，而後一腳踹開了通風管口。
緹娜和卡羅在他後面隨之落下，艾略特回過頭來，聽緹娜問道：「接下來呢？」
半叉著腰的艾略特微妙地頓了一下，沖卡羅抬了下下巴——這位忠誠的將官迎上了緹娜的目光：
「聯盟北部軍區全員，聽憑您差遣，上將。」
緹娜目光一滯。
接下來的事情就不再是他所能干涉的了。艾略特半抱著手臂靠在艙壁上，耳邊警報聲銳鳴緊迫，按照原本的預想來看，這個環節恐怕是最艱難的一環，畢竟這意味著要緹娜自己動手去打破一直以來她所固守堅持的東西。