「……好的。」安斯艾爾對上他的眼睛：「我牢記在心。」
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結束了那場短暫的會面後，帝國使團在中盟方的接洽下前往別館。諾里仍舊遵從安斯艾爾的囑託執行秘密任務，傅榮淮則留在王都維斯瓦納主持後續帝國重建工作，是以此次隨行的只有白蒙堅、梅瑞迪斯和潘西三人——而艾略特早在之前就先行抵達了中盟等候接應。
安斯艾爾和他們交代了幾句，原本打算上車的幾人更一應聲，就聽到了皇帝本人那句平淡無比的「那就審判庭上再見」。沒等他們反應過來有什麼不對，就見安斯艾爾掉頭離去，頭也不回地坐上了對面前來接應的艾略特的車。
他們後知後覺皇帝是還有自己的打算，但在這個關頭單獨行動……實在是有些過於匪夷所思。是以在安斯艾爾沉著臉落座後排、車門被護衛闔上的瞬間，有一隻手擋了過來：「等等——」
追過來的梅瑞迪斯有些氣喘，但還是努力地保持笑容道：「陛下，雖然我能理解，但恕我僭越，這時候您應該坐鎮別館，等候今日的開庭。」
前座的艾略特側過頭來看了他一眼，並沒有說話。而安斯艾爾點點頭，面色不變道：「我知道了。」
他說著知道了，卻絲毫沒有下車或改變行程的動作，撐在車門上的梅瑞迪斯面上沒有靈魂的笑容更深了一些：「陛下——」
「嗯。梅瑞迪斯卿。」安斯艾爾笑道：「原來還知道我是陛下。」
前座的艾略特似乎短暫地失笑了一聲，但梅瑞迪斯表情抽動，瞬間收回了擋住車門的手。他撤手之後，護衛邊分毫不耽誤地闔上了車門——隨即車駕揚長而去。
夜風裡艾略特從後視鏡里看了眼還站在那裡遠望著這輛車的梅瑞迪斯，片刻後揶揄道：「或許帝國的皇帝不該深夜妄動登門拜訪聯盟元帥——但任誰也無法阻擋婚姻關係存續的情況下，安斯艾爾去看望他病中的愛人。」
儘管艾略特這麼開了口，但並不意味著他贊同安斯艾爾此刻的舉動。而后座上的皇帝神情略微沉抑，片刻後他低聲道：「他的傷勢……怎麼樣？」
「……」艾略特低聲道：「不大好。」