安斯艾爾微微頜首，整理好衣袍後先行落座。他面無表情地托腮看著正對面被嚴密監控的受審位——那個空蕩的台子孤零零地落在審判庭中心，全方位無死角地接受著審判庭成員的審視。
隨行而來的梅瑞迪斯和潘西以理政大臣的身份坐在了安斯艾爾左手側，而軍屬的將官白蒙堅、艾略特都落在了他右手側。皇帝的親衛更是寸步不離地守在他身旁，將帝國的心臟保護在核心。
相對於新生帝國所展現出的緊湊和凝結，聯盟方的旁聽人員成分就顯得格外複雜。兩派勢力可以說分庭抗禮、涇渭分明。莫里安和沃納分別落座後，軍部勢力以緹娜為首分坐在了另一側，卡羅緊挨在緹娜身側，其他出席的還有不少軍部高級將官。而霍路德出場時頭上的繃帶還在——他的神情遠比之前更來得憔悴，但目光不再渙散無光了。
落座前他朝著安斯艾爾的方向深深望了一眼，而後一言不發地坐在了自己的位子上。
安斯艾爾知道他那目光中寫明的是什麼，但現在遠不是時候。很快他的注意力被後面的入場者吸引，不過最令人出乎意料的是一個人的出現。
當吉安尼款款入場，提著裙擺衝著兩方行禮而後落座聯盟席時，安斯艾爾神情微動，一旁的艾略特更是詫異。而知道個中內情的潘西微微側過身來，低聲同他們解釋了原因。
吉安尼能出現在這裡的原因和霍路德如出一轍——她現在是聯盟下一任法政院院長的有利競爭者。
原先身負著叛國上將艾略特前任未婚妻的陰影，死去的父親生前更是胡里當斯手下有名的鬣狗……以及自身身為女性Omega的現狀，這幾個不利要素合在一起，令她在初次宣布參與法政院院長競選事宜之時備受詬病。迎面朝她撲來的非議數不勝數，不少人質疑她所謂的參與競選根本是噱頭，所做的一切只是為了博人眼球。
對此吉安尼從沒有任何回應，她對外界的輿論置若罔聞，按著自己的步調一次次做出努力，從發起城都內的慈善捐款，到聯合弱勢群體爭取災後重建補貼款額。那些瑣碎的民情令她的身影淹沒在城區的人潮之中，再沒了當年高門千金的光環。也正因如此，她在下城區積累起了相當的口碑。
但即便如此，吉安尼也一直身處弱勢，不被看好。畢竟身為最有力競爭者的霍路德無論是出身、品貌還是過往的工作履歷都無可挑剔，以至於一直以來大家似乎都默認了霍路德會順理成章任法政院院長職務。
直到他宣布隨艦奔赴帝國參加竊國之亂重審事宜——雖然霍路德給出的理由無比中肯，但事實上這件事並不一定非要他去做。身為法政院主力候選人，在那種緊要關頭放下元帥的繼任禮前往帝國，本身就是一種缺憾。而質疑聲沒有發出多久，艦隊在帝國阿麗斯關隘附近遭遇星際亂流的事故消息傳回了聯盟。