緹娜怔怔地看著他，想起了那時候李登殊從他手中拿走靈鷲的鑰匙時，一同掉落下來的東西。她想到了過去的某些畫面，近乎鬼使神差地開口道：「安斯艾爾……你有沒有想過，如果是你登上了機甲完成這件事，等到你死後，帝國該怎麼辦？」
這個問題說來並不合時宜，是以緹娜一開口就得到了帝國方幾人的怒視。但她並不在乎這些，同時也能感覺到，安斯艾爾也不在乎提及這些。
「……這個世上不是只剩下我一個卡爾納特。」果然，皇帝平靜地回答道。
「帝國已經疲憊了，需要休養生息。」安斯艾爾道：「但是如果我來繼位，註定還要再迎來一場腥風血雨。可如果我死在這個時候，貴族們會很樂意妥協，標榜一個死去的卡爾納特總比服侍一個與自己利益相左的君主來得容易。」
「里比爾繼位會比我來的更好，」他垂落眼睫：「內鬥將會息止，貴族們也將會收斂。一切的平和將會維持到里比爾長大，有足夠的力量和判斷力決定帝國未來的方向。更何況——」
安斯艾爾喃喃道：「聯盟有登殊在。他不會不管的。」
緹娜怔了片刻，才意識到里比爾指的是幽靈艦的唯一倖存者，安斯艾爾的那位表弟。她只覺得自己的頭腦暖烘烘的，似乎有什麼想阻止她深處思考——
但緹娜還是開了口。
「我曾經問過登殊一個問題，」緹娜的目光不由得隨著落到靈鷲的坐標之上。無垠的星海中它踽踽獨行著，像一隻行將撲火的飛蛾：「如果有一天，你和聯盟站在了對立面上，他會怎麼做。」
「他告訴我，他從沒想過這個問題——也不知道自己到時候會如何去做。」緹娜低聲道：「只向我說，如果有一天他將背叛聯盟，就讓我在那之前，殺了他。」
安斯艾爾落在桌面上的手指仿佛被針扎一般收緊了一瞬，而後又慢慢放開。他的眼神一動不動，而緹娜的講述仿佛夢囈：「中間有許多次，我以為他已經要行差踏錯，結果他還是一次次地……如他自己的誓言那般。」
「他從沒有背棄聯盟，也從沒有背叛你。」緹娜道：「從始至終都。儘管他是那樣一個看起來冷情的人，但在這兩件事上，他都拼盡了全力。」
「我曾經無數次替他想過，你是否值得他這樣用盡全力去愛、去保全。」
「現在我明白了，安斯艾爾。你和他是一樣的人……你是值得的。他也是值得的。」
「你們從未辜負。」緹娜站直起身子，看著他道：「我佩服你。」
霍路德在旁聽著，始終覺得緹娜這段話的真意不在這裡。正奇怪間，只聽緹娜道：「所以。無論在這之後你想展開怎樣的報復，我都可以接受。」
這句話說得無比鄭重，絲毫不似作偽。艾略特霎時間抬頭看過去，嘴唇囁嚅間什麼都說不出來。
能夠想出撬動肅正者∑來增加自己手中的砝碼，這樣的計劃、這樣的打算，即便莫里安再怎麼手眼通天，也並非他一個人所能獨自完成的。其中上下需要打點的部分都太多了，其後必定有一定勢力的支持。或許他們原本的打算只是以這種方式進行要挾，可最後莫里安能釀出這樣的滔天大禍，參與其中的人都脫不了干係。