在長久的考量後，這位已經卸任的老人答應了他的請求。
那一天王都的廣場上被圍觀的群眾擠得水泄不通，各方政要都聚集一堂，參加新皇的加冕禮。而高台之上年輕的皇帝鄭重俯首在老者身前，接受了帝國的皇冠——
而在廣場之外。
「說起來，」遠望著這一切的艾爾回過頭，語氣在莫名之餘有些可惜：「我都沒有進行過加冕禮呢……！」
他踢了踢腳邊的一顆小石子，卻又在一時的失落之後恢復正常，令李登殊有些失笑。
當初他一心要在結束審判後宣布自己的死訊，把一眾貼身近臣震得瞠目結舌。梅瑞迪斯和艾略特輪番上陣苦口婆心軟磨硬泡，潘西連撒潑打滾的伎倆都用了出來，甚至到後面諾里都開始慌了神。
只有傅榮淮搬出了自己的摩托，故作深沉道：走嗎安斯艾爾，載你回老家。
不須安斯艾爾回答，李登殊直接婉拒了這種疑似挖牆腳的行為。而在發現安斯艾爾是鐵了心要這麼做後，他們終於妥協了——但在那之後艾爾陷入了前所未有的忙碌狀態，臣子們發誓要在君主「生前」榨乾他最後一絲光和熱，為帝國的未來鋪路。
以至於計劃施行前夜，李登殊帶人離開皇宮時，艾爾累得連手指都抬不起來，兜頭歪倒在他里便睡了個昏天黑地。路上抓著李登殊的衣領還在喃喃夢囈：「……你們饒了我吧……」
「我可不想真的英年早逝在皇位上啊……」
而到了當下，一切塵埃落定。年輕的君主最後推了一把自己的故國，讓這艘巨輪行船海上，駛向再沒有他的遠方。
「遺憾嗎？」見艾爾眉宇間有些悵然，李登殊揉了揉艾爾的頭髮。
他一抬手，那點細小的失落登時被拋諸腦後。小王子湊過腦袋愜意地眯了眯眼睛，而後他一臉饜足地撲進李登殊懷裡，二話不說搖了搖頭。
身無要職的兩人攜手邁過長街，周圍的人群從熙攘到疏落，最終不知何時，他們來到了神塔之下。原野上的風豁曠，吹拂起艾爾的額發和衣角。黃金薔薇在綠野之中搖盪起伏，和神塔一起融為一幅畫卷。
看著眼前的一切，艾爾忍不住又往前走了幾步，這次李登殊卻沒跟上來。他似有所覺地回頭，看到落後的李登殊在認真地挑選著幾朵薔薇花枝，正為他編織起一頂王冠。
前任元帥在各種方面的能力都毋庸置疑，可唯此一道卻顯得有些生疏。薔薇花搖曳纏枝，在他手下被彎折在一起，結成一個有些可憐的圓環。被艾爾如此滿含期待地注視，李登殊面上逐漸現出赧然，但在幾番猶豫後，他還是捧上了自己獻出的王冠。