冬日的風吹透葉嬌的棉服，她感覺自己的脊背僵硬如冰，身體在接近痙攣的顫抖中站起來，轉過頭，葉嬌緊盯白羨魚的臉。
他的臉上絲毫沒有驚訝，也並不擔憂葉嬌看到了這些。
剎那間葉嬌明白過來，白羨魚不是「恰巧」被她看到並跟蹤，他是故意出現，是引著她來看這團灰燼。
「你是什麼意思？」葉嬌問。
她的聲音有些沙啞。
白羨魚抱著胳膊靠在門框上，像平時那樣有些吊兒郎當，說話的語氣卻很真誠。
「因為武侯長分派隊長們檢查寺廟道觀防火，把我分到了開遠門附近。那裡離大興善寺太遠，我就想著，你是不是發現了什麼。事情到了這個地步，我不想再瞞你。」
葉嬌冷笑道：「所以紫檀是你買的，挑檐是你換的，你換了兩次，現在跑來銷毀證據，讓我查無對證。」
「是。」白羨魚放下胳膊，有些歉意道，「但是我做那些時，不知道會傷到楚王殿下。」
懷疑白羨魚時，葉嬌覺得憤怒。而如今看他站在自己面前，親口承認做下這些事，葉嬌只覺得冷。
是她一廂情願，覺得他們是朋友。
「你為了誰，」葉嬌道，「做這些會被砍頭的事？」
白羨魚輕輕嘆了一口氣，撩起衣袍坐在門欄上，低頭看著地上的灰燼，淡淡道：「我為了白家的前程。」
他的聲音一瞬間鄭重，褪去了少年郎玩世不恭的自在，多了幾分沉重。
「家父快要離開劍南道，回京就職。估計會是兵部閒職，養老而已。我們家支庶稀疏，宗族薄弱，姐姐雖然貴為昭儀，十四皇子還小，成不了大事。父親母親希望我在武侯鋪安身立命，活著就行，但是武侯長如果賭博過，就會知道，想在京都無依無靠地活著，等於運氣好到連贏莊家十二局。」
葉嬌不屑道：「這京都的百姓，難道都是隨時會死嗎？」
話說出口，她便意識到疏漏，果然，白羨魚反駁道：「什麼都沒有，反倒不用怕了。最怕的是我們這種人，看起來也算有頭有臉，但誰都知道，我們擁有的一切，別人想要奪走，太容易了。」
太容易了，在至高無上的權力面前，他們不堪一擊。
看到葉嬌神情複雜，白羨魚露出一絲不忍。
「卑職冒險把武侯長引到這裡，是要讓你知道，你對抗的力量，是多麼強大。他太聰明了，聰明到可以不著痕跡，達到任何目的。比如扳倒肅王，表面上是你和楚王在驪山制服肅王。但是楚王帶去的那些趙王府的護衛，是誰的？而聖上命肅王從北地回來，不過是因為朝中有人議儲。就這樣，肅王一步步掉入圈套，而那個人，手上乾乾淨淨。」
趙王府的護衛是晉王李璋的，白羨魚這麼說，是向葉嬌坦白了背後主謀。
「那個人的手上乾乾淨淨，」葉嬌手中攥緊紫檀，搖頭道，「但是你的手，髒了。」
「我不在乎！」白羨魚猛然起身，表情有些慌亂，卻勉強鎮定道，「總之，卑職的確煩惱過武侯長搶走職位，但是後來，我欣賞你的魄力和為人。自從你制服宗全武，給咱們武侯長臉，我就沒有為難過你。這一次我不惜告訴你這些，是想勸你，放手吧，咽下這口氣。等楚王養好身子，你們成婚，就離京城遠遠的，避禍，也圖個安寧。」
「我若不呢？我若非要同他拼個你死我活呢？」葉嬌道。
「那麼楚王殿下，」白羨魚咬牙道，「他會第一個不答應。他小時候沒有人疼，受過罪吃過苦，所以這口氣，他可以咽下去。」