「傳朕旨意，」他的聲音沒有情緒，可正是這沒有情緒的話，反而更加讓人毛骨悚然，「閻氏一族，十四歲以上笞八十，徒刑五年。閻季德，賜死。」
高福立刻領命，閻寄雪再也支撐不住，軟倒在地。
笞，是用竹板拷打脊背。八十下，恐怕閻氏族中略年長些的，當場就會死去。而就算僥倖活下來，邊關徒刑五年，受盡折辱，恐怕也很難存活。
皇帝是要閻氏族人求死不能，以懲其罪。
而對待閻寄雪的父親，真的是「賜」死。因為直接死了，反而比求死不得要好。
閻寄雪重重叩頭，顫聲道：「謝聖上恩典。」
那麼接下來，她會被禁軍帶走嗎？
她是閻氏族人，笞八十。閻寄雪希望自己能就此死去，不再醒來。
但是禁軍拖走她之前，有一個人，緩緩起身，跪在了皇帝面前。
「父皇，」他叩首道，「兒臣求您饒恕側妃閻氏。」
閻寄雪猛然抬頭，懷疑自己聽錯了。
晉王李璋，為她求情？
隔著屏風，又離得遠，會不會是某種幻覺？
怎麼可能？她的夫君，是那個外表溫文爾雅，實則專橫可怕的男人。在晉王心中，沒有什麼比權勢重要。而她的生命，像草芥般低賤。
皇帝似乎也覺得自己聽錯了。
他問道：「你說什麼？」
御座邊的皇后立刻起身，斥責李璋道：「胡言亂語！罪臣之女，值得你為她求情嗎？」
閻寄雪看著細紗屏風後，那個端正跪立的背影，一瞬間淚流滿面。
相比憤怒，皇帝臉上的驚訝更多一些。
他遲遲不肯冊立太子，有很大的原因，是覺得李璋雖足夠聰明，卻不夠仁厚。
所以皇帝會因為一斛珠羊毛的事，取消立儲事宜。
皇帝讓禁軍拘來閻寄雪，是震懾，也是試探。
閻寄雪，應該是一枚可隨時捨棄的棋子。
李璋應該把自己從閻季德案件中摘出來，但他竟然敢跪地求情？
大唐皇帝臉上變幻莫測，他開口道：「原因呢？」
李璋臉上並無懼色，只有恭謹和溫厚。
他誠懇道：「民間有言，『一日夫妻百日恩』。閻氏雖然並非兒臣髮妻，但是入府近一年，也曾悉心服侍兒臣，並無過錯。閻季德八年之前犯案時，她只有十三歲。雖閻氏族人理應被株連，但兒臣還是斗膽懇求父皇，饒過她的性命。」
皇帝靜靜地看著李璋，判斷他是真心為閻氏求情，還是同圜丘祭天時一樣，想得一個仁孝的名聲。
人心叵測，即便是他的兒子，他也不能完全看明白。
皇帝想起自己賜死的，李璋的第一個女人。那時李璋也同樣為她求情，即便對方誣告他姦污強暴，李璋還是跪在地上，懇求從輕發落。
「既然如此，」皇帝道，「你願意為她，受了這八十次笞刑嗎？」