不過半個時辰後，等待他們的是一瓢冷水。
雲州刺史尹世才站在城牆上，向翹首等待的百姓望過來。
「嚴大人，別來無恙？」他站在垛口，小心向遠處張望，順便解釋城門為什麼仍舊關閉。
雖然為官多年，但尹世才只在進京述職，拜訪嚴廉送禮時，同嚴從錚見過一面。
那時嚴家有多聲勢顯赫，此時就有多衰敗悽慘。
面對衰敗悽慘的人，他實在不必違反原則。
「本官真的不能開門啊，萬一混進來奸細，我們辛辛苦苦守城，結果奸細趁守軍疲累不察，把城門打開，可就完了。」
他揮了揮手中的官憑：「不過嚴大人您，可以進來。」
嚴從錚的臉色逐漸僵硬，但他還是耐心勸說尹世才。
「尹刺史可以讓這些百姓進城，單獨找一處地方看押。等突厥退去後，再放出來。這裡有急于歸家的人，也有進城診病的人，耽誤不得。」
嚴從錚中氣十足，聲音傳出很遠，讓人心神安定。
然而尹世才覺得，他能放嚴從錚進來，已經是看在同僚的情誼上了。但他不能把話說得太難聽，只好又道：「本官只能為嚴大人作保，請嚴大人進城吧。」
此時擴寬壕溝的兵士已經幹完活兒，又放了許多荊棘在城牆下，再陸續退入城池。
城外便只剩下手無寸鐵、無人守護的百姓。
嚴從錚只好揚聲道：「那麼，本官便以四品中大夫的身份，為這些百姓做保。」
尹世才在城牆上張了張嘴，看向遠處。
他已隱約聽到突厥人的廝殺，不出一個時辰，那些人或許便突破長城防線，攻到雲州來了!
絕對不能開城門，說不定這附近，就混著突厥人。
「四品中大夫？」他說話終於不客氣起來，「嚴大人你不會不知道，那是個散官吧？」
散官，沒有實際職務，沒有實權，也沒有屬地。
無職無權，也配在他這個刺史面前，為人作保？
「你——」嚴從錚上前幾步，手按利劍，狠狠盯著城牆上的人。
「你什麼？」尹世才朝牆下重重吐了一口口水，「你們嚴氏悖德謀逆、欺辱聖上，聖上能原諒你，給你個散官吃俸祿，我不能！我還要守著雲州城，跟突厥人決一死戰！你來做什麼？添亂嗎？」
四周的百姓竊竊私語，嚴從錚如墜冰窟。
他並未覺得屈辱，因為尹世才說的都是真的。
他只是想起很久之前，李策同葉嬌吵架，他向葉嬌表白被拒。後來李策來了，在酒樓中，李策坦誠地說他的指揮使官職太小。
那個時候，嚴從錚不屑道：「我的夢想是離開京都，去江湖飲酒作詩、行俠仗義。」
李策沒有奚落嘲笑他，而是緩緩道：「你問過她嗎？她的夢想，是以一己之力，守護安國公府。」
這個世道，若想守護足夠多的人，區區一個左威衛指揮使，遠遠不夠。
一個四品文散官，也不夠。