「生鐵？」
葉嬌停下腳步，道：「這是栽贓陷害！」
「所以你要早些回京，」李璋道，「李策可沒什麼能耐，即便他同崔玉路私交深厚，但大理寺畢竟是朝廷的，朝廷有王法。」
葉嬌注視遠處的落日，從那片紅色中，仿佛看到京都危險的局勢。
她抿唇不語，心底卻如驚濤駭浪拍打岩石，止不住地顫抖。
私運生鐵？姐姐被抓？她的姐姐那麼柔弱，怎麼能經受住朝廷的拷打？
「所以……」李璋語重心長地勸，「你也希望瘟疫的事早日解決，對嗎？明日抓幾個患者，把藥灌下去，一切自見分曉。」
「不行！」葉嬌道，「萬一他們中毒死了呢？」
李璋冷哼一聲：「他們命如草芥，早晚會死的。」
這件事李璋今日便想做，但是藥方在林奉御手裡，而葉嬌緊盯著林奉御。
葉嬌轉過頭，傍晚的日光照在她臉上，像給她抹了一層美不勝收的胭脂。她的神色卻是憤怒的，眼睛通紅，握緊手中的刀，厲聲道：「命如草芥？他們的父母兒女，也認為他們命如草芥嗎？不珍惜百姓性命的，從來都是當權者，不是他們自己。太子殿下，你枉為儲君！」
枉為儲君！
眼前楓林如火、落日瑰麗、佳人絕色，然而李璋的心卻像被刀剜開，淌著血。
「為君者，」他咬牙道，「當殺伐果斷、不拘小節。」
「為君者，」葉嬌反駁，「當撫定內外、愛恤民命。」
「你……」李璋啞口無言，葉嬌已經迅速轉身。
她大步向土坡下走去，經過一棵楓樹時，重重踢了一腳。
楓葉在她身後撒落，她手中的刀在腰側晃動，閃爍刺目的白光。
李璋怔怔地看著葉嬌，直到她的身影消失不見。
「撫定內外，愛恤民命？」他重複著葉嬌的話，苦笑搖頭，「如果沒有雷霆手段，如果不是冷靜果斷，本宮早就死了。」
宮廷鬥爭教會他很多，最重要的一點，是絕不能心軟。
心軟者死。
剛剛進入初冬，楚王府已燒起地龍。
李策怕冷，葉嬌先前交代過管家，只要立冬，就要取暖。
但是管家發現，李策已許久不回家，倒是從雍州拉回來的護衛燕雲，在溫暖如春的房間裡，著急地養傷。
「怎麼還沒好？」每次換藥，他都要嚷嚷幾句。
「你別急啊，傷筋動骨一百天，明年春天你就好了。」府醫寬慰燕雲。
「這怎麼行啊？」燕雲更加焦躁，「青峰去了劍南道，如今王爺身邊連個讓人放心的護衛都沒有了。」
他恨不得爬著去保護李策。
「這個就不勞你費心了，」府醫道，「殿下如今常在大理寺或者皇宮，很安全。」