「既然如此,」葉長庚神色冷冽,「本官在驛站休息,你們也敢來搜查嗎?」
「稟告大人,」兵士的首領是個校尉軍官,不亢不卑道,「卑職等雖然是徐州刺史府的人,但卻奉太子殿下令,搜尋此前逃跑的囚犯袁承嗣。」
他說著拿出一塊令牌,高高舉起。
那是太子李璋的貼身令牌,半個手掌大小,通體鎏金,雕刻蟠龍,正中刻著一列璽文,筆畫圓轉綿勁,氣勢雄壯。
太子有令,葉長庚無力阻止。
他的手指緊握欄杆,面色不變,道:「爾等搜尋囚犯,也算職責所在。但本官的內人在身後屋內養病,還望勿擾。」
領頭的校尉軍官並未答覆,只是猛然抬手,道:「搜!」
兵將瞬間分散開來,把驛站內外搜了一整遍。他們動作粗魯,嚇得丫頭們驚叫著躲到一邊,臉色煞白,以手遮面。
兵士終於搜完,卻一無所獲。
他們聚集在二樓走廊,對葉長庚施禮。
「還望大人行個方便,把尊夫人請出來,讓卑職等能進去看看。」
「大膽!」葉長庚臉色通紅,抬腳便要踹,但對方磕頭懇求道,「卑職領命來查,回去若說少查了一個屋子,太子殿下必然責備。都說葉大人愛護兵將,就請大人體恤卑職辦事艱難吧。」
他說得懇切,葉長庚的聲音也和緩了些,道:「內人病重躺在床上,無法起身。罷了,本官去把她抱出來,你們進去查。」
他推開門,同時呼喚文心,讓她拿一柄扇子遮擋夫人面容。
高門貴戶家的夫人,絕不能被人看到沒有梳妝打扮的潦草模樣。
兵士們等了一會兒,便見葉長庚抱著一人出來。
他身姿挺拔,即便抱著人,也健步如飛。文心手持團扇,擋住葉夫人的臉。
兵士進屋搜尋,可屋內陳設簡單,空無一人。
他們匆匆出來,尷尬地對葉長庚致歉。
「還不快滾?」葉長庚懷抱佳人,已經頗不耐煩。
兵士狼狽而出,跑去稟告太子。
「沒有。不過卑職見到了那個秦嬤嬤,她的身體已經好了些,勉強能下地走路了。」
然而太子並不關心秦嬤嬤。
他正在看書,視線從書冊中挪開,神色肅冷。
「的確沒有?」他問,「除了葉長庚和葉夫人,驛站里沒有別的人?那個朱彥,不是跟著他嗎?」
「沒見朱彥,」兵士道,「只有兩個丫頭。」
「丫頭,兩個?」李璋看向幕僚,問,「我記得你說過,驛站里只留了一個丫頭,其餘的先去益州治所了。」
幕僚吃了一驚,道:「的確是這樣。」
「所以……」李璋苦笑道,「你說他,抱著夫人,讓你們搜屋?」
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