白羨魚有些懷疑，馮劫藏在身後的手裡，握著木棍。
時間緊迫，可他說了許多廢話，最重要的話，始終沒有說出口。
「武候長，」分別在即，葉柔轉過身，突然問，「你年紀不小了吧？怎麼沒有娶妻呢？」
「我……」白羨魚眼神躲閃。
「你認識陳祭酒家的小姐嗎？」葉柔含笑道，「前些日子她跟我聊起，說她對你……」
「柔姐！」白羨魚打斷葉柔的話，快速道，「我不喜歡什麼陳祭酒家的小姐，我也不喜歡鄭太保家那個，不喜歡太常卿的孫女，不喜歡那些人說的任何親事，不喜歡這世上除了你之外的，所有人。」
他身姿筆直地站著，沒有穿大氅，紅黑相間的武候服緊貼在健碩的身體上，流動著熱氣騰騰的氣息。
長安城肆意自在、囂張跋扈的武候長，此時神情鄭重，像站在大興善寺的香燭前，虔誠地等待神的垂憐。
然後他看到葉柔怔住了，許久，才在唇角散開一絲笑。
那笑容淺得很，像蜻蜓觸碰平靜的湖面。
「武候長，」葉柔掩唇道，「你比我小啊。」
這孩子，怎麼什麼都說。
然而白羨魚沒有停，他自顧自說下去。
「柔姐你今日誇了我好多，但我知道，我不配。一開始我做武候長，是家裡不捨得我去軍中賣命，所以混日子。後來楚王妃打了我一頓，慢慢地，我才生出好好做事的心。再後來，我投在太子門下，一心要為他做事，還曾經背叛過楚王妃。今日之舉，只不過是良心未泯，寧肯死了，不想再錯罷了。」
他深吸一口氣，緩了緩，見馮劫慢慢走過來，更加著急，道：「我對柔姐，一開始是喜歡吃你做的飯，炸的桃酥，後來是喜歡你落淚時的樣子，生出要保護的心。再後來，是傾慕你變了好多，從只能落淚，到從容應對，出入大理寺，保護家人。柔姐……」
白羨魚覺得臉上火辣辣的，最後道：「給我一個機會，行嗎？」
像是「轟」地一聲，在她面前點燃了一堆篝火。撲面而來的熱氣驚呆了葉柔，半晌，她才怔怔道：「可，可是，我比你大，我嫁過人啊。」
「柔姐你這句話，」白羨魚道，「不算拒絕。」
「不不，」葉柔臉色微紅道，「我的意思就是拒絕。」
「我不在乎你比我大，你嫁過人，」白羨魚道，「我生得晚，不是我的錯；我先前不認得你，也不是我的錯；我沒能趕在最早的時候，娶你過門，更不是我的錯。所以柔姐你別怨我，我以後，不會再遲，不會再晚了。」
葉柔退後一步，心中慌亂如麻。
她沒有回答，轉過身，越過馮劫，徑直向前走去。走了十多步，忍不住回頭看了一眼。
白羨魚仍留在原地，看著她的背影，眼神堅定。
她錯過一次，不敢再錯。可為何如今，連步伐都亂了呢？
夜色中，葉柔像一朵在枝頭亂顫的白色玉蘭。
白色的布帛裹了好幾層，血不再流，但六皇子李璨的手顫抖得厲害。
他抬起左手，把右臂緊緊按住。