白羨魚沒敢坐。
「我其實……」他承認道，「是想見大小姐。」
「先吃飯。」葉長庚道。
「是。」白羨魚不敢拒絕，因為害怕，只有一半屁股坐在椅子上。
葉長庚自顧自吃菜。
他夾起魚膾，在醬料里蘸一蘸；拿起小刀，切開荷葉雞；用湯勺舀出銀耳羹，胡餅夾住烤羊肉。吃了許久，才催促白羨魚：「武候長，吃啊。」
白羨魚咽了咽口水，夾起涼拌葵菜，細細咀嚼。
第一口便覺得好吃，也便不再拘束，直到他塞了一大口羊肉，葉長庚突然道：「聽說你們府中，不做晚飯，是習慣如此嗎？」
白羨魚差點被那口飯噎死。他努力咀嚼，使勁兒咽下去，順了順胸口，才憋紅著臉回答道：「是父親母親習慣如此，我不習慣。我每晚都要吃飯的。」
葉長庚像是在聽閒話，淡淡地點頭，又招呼白羨魚飲酒。
白羨魚長了記性，不敢大口喝，只是剛抿了一口，葉長庚又問：「你以前喜歡玩骰子，如今還去嗎？」
白羨魚那口酒剛咽到一半，急於回答，頓時被嗆得咳嗽起來。一面咳嗽，一面道：「已經……許久不去。沒什麼意思，當時只是太閒。」
葉長庚點頭道：「人閒生事，的確忙一些好，接下來你準備做什麼？」
白羨魚再也不敢吃飯，他老老實實坐著，規規矩矩回答。
這已不是普通問話。
問飲食，是在問白家會不會對葉柔好；問骰子，是在問白羨魚的人品；問做事，是在問他值不值得託付終身。
葉羲不在家，這是葉長庚身為兄長，在考察妹婿。
「我會好好做事，」白羨魚抬起頭，鄭重回答：「聖上讓我守門，我便守好城門；聖上讓我出征，我便持刀殺敵。我是大唐的臣子，為聖上忠心不貳，為百姓竭盡所能，為妻子……」
他頓住，心裡想著如何對葉柔好，但是那些軟膩的話，實在不適合說出口。想了想，他道：「將軍是劍南道節度使，聽說劍南道的男人，對妻子都是體貼敬重的，我也會那樣。」
葉長庚淡淡地笑了，雖然笑，卻搖頭。
「我不是好哥哥，上一次，妹妹說她要嫁，我便由著她嫁了，後來出了事，我心痛氣憤，卻什麼也做不了。」他的臉上划過一絲憤怒，似乎過了這麼久，也無法撫平他的心情，「我們家裡，其實寧肯養她一輩子，也不想她再冒風險。」
白羨魚剛剛止住咳嗽，此時又忍不住想咳。
葉柔嫁給錢友恭，的確所託非人出了事。但葉長庚也沒有閒著，他闖入牢房，三箭入牆，把對方活活嚇死了。
「這一次……」葉長庚抬頭，目光如炬，又熱又亮，盯緊白羨魚，道，「除非不怕死，否則別動念頭娶柔兒。」
葉長庚對白羨魚原本沒有惡意，同是在朝為官，他懂白羨魚站隊太子時的取捨，更欽佩白羨魚關鍵時刻帶兵救人的英勇。但只要想到他可能娶走自己的妹妹，莫名地，便對他有了敵意，想狠狠教訓一頓。
可這個時候，丫頭來敲門。
「少爺，」那是葉柔的貼身丫頭風兒，她手中端著一盤菜，含笑道，「奴婢來加菜。」