那時太后問她，長公主、李璟、李策，如果只有一個人能活，她選誰。
太后說如果答得不好，她便不來摻和這件事，任由皇帝發落。
長公主是葉嬌最好朋友的母親。
李璟是葉嬌最好的五哥。
而李策，是她的結髮夫君，是她寧肯同死，也不獨活的人。
她抬頭看著太后，似乎看到大唐最至高無上的權力，看到一隻巨大的手從天而降，扼住她的喉嚨。
葉嬌掙開那隻手，用有些顫抖的聲音，毫不畏懼地問道：「皇祖母，長公主、皇后或者聖上、宋守節他們知不知道，十八年前，其實是您殺了宋牧辰？」
那個問題沒有必要回答，因為答得好不好這件事，是葉嬌無法左右的。太后無論聽到什麼答案，都可以說不好。
而葉嬌覺得，與其被人握在掌心，不如釜底抽薪，殺對方個措手不及。
太后臉色大變猝然起身，她想要辯解否定，但是向葉嬌伸出的手出賣了她的情緒。
那隻手像是要去捂住葉嬌的嘴，又僵硬地收回。
葉嬌沒有猜錯。
太后在自責。
自責當初的決定，毀了長公主的一生。
「你怎麼……」太后嘴唇哆嗦，抬手屏退左右，命人關上殿門，厲聲詢問葉嬌。
「我怎麼知道，是嗎？」葉嬌站在興慶宮太后的寢殿內，踩著一道穿過窗欞落在地面上的陽光，對太后恭敬又疏離，道，「皇祖母不用擔心，這件事，長公主他們，不知道。」
她不敢說只有自己知道，以免太后動了殺人滅口的念頭。
「你有什麼證據？」太后眼中的慌亂稍減，臉上有幾分憤怒。
葉嬌沒有證據，她是推斷的。
葉長庚來過興慶宮，問過這個名字，太后還記得，宋牧辰是長公主當年的情郎。
但是皇后不知道。
這件事便有些蹊蹺。
太后嚴令禁止長公主下嫁的外室子，怎麼就那麼巧，去打了李璋一頓，又被皇后滅口呢？
與其相信那是巧合，不如相信是太后利用皇后的跋扈，找人毆打李璋，嫁禍到外室子頭上。
葉嬌先前只是懷疑，可今日來到這裡，見太后臉上始終有深深的自責。那不像是阻止過女兒婚事的自責，反而像是傷過人命。
果然，太后似被抽去力氣般，又坐回鳳榻。
她臉上的脂粉被扭曲的表情牽扯得碎成一片片，像戴著一張粗製濫造的面具。
「那時，」她悔恨道，「哀家找人買通宋牧辰的隨從，尋事打了私自出宮的李璋一頓。宋牧辰阻止不及，身為主人，當然擔責。哀家以為，皇后會把這件事告訴皇帝，皇帝會把宋牧辰流放出京，絕了長公主的念頭。哪知道皇后根本沒有講，她讓裴衍查出對方的住址，一夜之間，趕盡殺絕。」
「皇后娘娘不敢講，」葉嬌的聲音變得溫和，勸慰道，「那時先太子在宮外私會柳如意，皇后正竭力瞞著這件事。」