謝執藍真擔心他會在自己不多的臉頰肉里戳出一個洞。
負責謝祈枝的護士問：「怎麼又只有你一個小孩兒來，你家大人呢？」
謝執藍搖了搖頭，只問：「祺祺怎麼樣了？」
「哭了一下午，剛剛才緩過來，你是他哥哥，一會兒進去的時候記得安撫好他的情緒，一直哭情緒和體力消耗太大，對身體不好。」
「麻煩你了，」謝執藍點頭說，「我會注意的。」
「不過你也不用太擔心，祺祺雖然年紀小，但比很多大孩子都更堅強和樂觀。雖然哭了很久，但情緒一直比較穩定，沒有鬧脾氣，也沒有抗拒正常的治療安排，吃藥、清肺、身體檢查、輕度鍛鍊，安排表里的每一項都完成了，還問我可不可以去游泳。」
說著說著，她突然笑了起來，「你知道他什麼時候不哭的嗎？就在游完泳之後，他進浴室洗澡，照鏡子的時候發現自己眼睛紅紅的，好像小兔子，出來就笑了，問我他是不是很可愛，他這麼可愛，就算不是爸爸媽媽親生的，他們也不會不要他的。」
她看著謝執藍，對他說，「祺祺真的很堅強，對吧？」
細雨濛濛，應淮收了傘，插回放置架里。他以為故事已經講完了，回頭卻聽到謝執藍問：「你猜我當時在想什麼？」
「是覺得安心了，祺祺那麼堅強那麼樂觀，不會因為這件事難過多久。還是在想，」他頓了頓，接著說，「他居然要哭這麼久，從早哭到晚，再問護士姐姐能不能去游泳……才終於想出來一個不會被我們放棄的理由。」
應淮不是謝執藍，沒法切身體會作為謝祈枝最依賴的哥哥的感受。他只是覺得奇怪，在滿教室無聊的、故作憂鬱的青春期男生里，只有謝執藍大部分時候是個不著調的班長，沒心肝的渣男，此刻眼睛裡卻有那麼深重的愧疚。
可這種愧疚他本不應該承擔，無論是弟弟走失、母親生病、奶奶輕信神棍，還是謝祈枝的恐懼和委屈，都不是謝執藍造成的。
那些本該由他父母承擔的責任、痛苦和愧疚竟然全都轉嫁給了他，變成了他的責任，他的痛苦和他的愧疚。