謝祈枝有些發愣地看著他熟稔地與人杯觥交錯，眼角帶著點禮節性的笑意，回應對方的問題。
林見善悄悄指了下應淮，朝謝祈枝眨眨眼睛問：「他這麼護著你啊？」
這算護著自己嗎？謝祈枝沒說話。
林見善笑了，小聲解釋說：「他剛來就說，自己吃完飯就走，不會喝酒的，這裡除了我們都沒人知道他是誰。」
可是現在所有人都知道了，他姓應。
在場的大半不是儀州人就是和儀州有生意往來，說起應都知道是很多年前破產的那一家，近百年的基業毀在他父親手裡，他自知無力挽救，也根本不想挽救，早早地把兒子送出國，卻在攜款潛逃的當夜出了車禍，被大貨車撞死了。
應淮回國處理他的遺產和債務問題，不動產拍賣的拍賣，公司申請破產，又借了很多錢才還掉了債。
房子沒了，媽媽也早就離婚，定居國外。
謝祈枝一直以為他在儀州什麼都不剩了，才會離開得那麼徹底，卻從哥哥的電話和他們此刻聊天才知道，原來應淮手裡還有一個船廠。
那是什麼時候的事？
林姐姐身邊的男人——應該是她的丈夫開口說了句什麼，他們才不再圍攻應淮，聊起了別的事。
謝祈枝看著應淮，他喝酒不上臉，膚色是一貫的冷白，像片刻前晃過謝祈枝手指的杯光觥影，又或者此夜，窗外冷淡的月光。
有人給應淮發了消息，他低頭看了一眼，卻沒回復，側眸留意到身旁的小孩兒傻愣愣地看著自己，不知道在發什麼呆。他用公筷給謝祈枝夾了道菜，抬手按了按他的後腦勺，催促說：「看什麼？吃你的飯，等著人餵嗎？」
「誰要你餵了。」謝祈枝拿起筷子。
「我說是我了嗎？」應淮又在笑，隨即說，「你哥哥快到了。」
謝祈枝點頭「哦」了聲，低頭吃飯，手機忽然響了。
哥哥終於發位置過來，那剛剛給應淮發消息的人肯定也是哥哥了。
他不是忘了告訴謝祈枝地址，也不是說遲了，而是本來就打算在自己到了之後，才讓他過來的。
謝祈枝後知後覺地想起來，自己剛進餐廳時，服務員手裡端著不知道從哪個包廂撤下來的菸灰缸。
現在如果仔細聞，還可以嗅出包廂裡面帶著一點未散去的菸草味。明明已經開了空調，另一側的窗戶卻打得很開，隱約能瞧見對岸的江景，涼涼的晚風吹拂而來，帶走室內熱絡的酒氣。
這種場合，會喝酒那多半也能抽菸，哥哥不在，別人沒有要照顧他的必要，能做這些事的只有應淮。
他什麼都不說，但確實像哥哥那樣對自己好。
◇ 第46章 哥哥好久不見