謝祈枝沒有睡意，探出一隻手，扯住應淮的衣袖說：「我們聊聊天吧。」
應淮問：「你想聊什麼？」
謝祈枝想了想，問他：「你為什麼不喜歡我？」
應淮說：「沒有不喜歡。」
謝祈枝安靜看著他，揭穿說：「你如果喜歡我，就不會拒絕我了。」
「你在我這裡，是90分的祺祺。」應淮換成直觀的、又能讓他聽懂的話，解釋給他聽，「但是你想要的那個身份，只有50分。祺祺，這才是我拒絕你的理由，和喜不喜歡無關。」
對他而言，從祺祺變成男朋友或者戀人，都是他們之間關係的降級。
謝祈枝卻問：「因為我喜歡你，我就要被扣掉40分嗎？」
應淮一愣，沒有說話。
謝祈枝又問，「做錯了事才會被扣分，所以對你來說，喜歡你是我做的一件錯事，對嗎？」
他的眼睛很亮，明淨清透，側頭看著應淮時，沒有咄咄逼人的意思，應淮卻無端覺得不忍面對他。
應淮只能回答他：「不是你的錯，是我的問題。」
謝祈枝卻接道：「也不是你的錯。」
鬆軟的白髮攤在枕頭上，他的額發滑下去幾縷，擦過眼角有點癢，話說到一半他又低頭，用被角蹭了蹭臉。
「你剛剛不是問我喜歡你什麼嗎？」謝祈枝說。
他像只倉鼠一樣藏在安全的被窩裡，只露出一雙忽閃的眼睛，慢慢地說，「因為一個人活在這個世界上是很難的，要靠愛別人或者被人愛著才能堅持下去。」
「應淮哥哥，我愛你哦。」
應淮如約守到謝祈枝睡著。
他拉開窗簾一角，能望見的住宅樓依舊一片漆黑，轉身回到床邊，長睫垂落，悄無聲息地看了一會兒謝祈枝恬靜的睡臉。
他睡著時比平時要乖一點，睫毛纖長，在臉上投下兩片蝴蝶一樣的陰影。反覆強調的「我已經長大了」卻看不出來，眉眼間仍然存在著一股稚氣。
應淮在床邊坐下，將他的被子掖好，又看了眼時間，在距離凌晨還有一分鐘的時候，撥開他柔軟的額發，俯身往額頭碰了一下。
謝祈枝睫毛微顫，卻沒有醒，看來真的睡熟了。
應淮起身，床頭柜上的手機忽然響了，來電人是「哥哥」。
應淮怕吵醒謝祈枝，隨手接通了，拿著手機走了出去。
應淮說：「他睡著了。」
「怎麼是你？嚇我一跳。」謝執藍問，「你陪祺祺過生日了？」
應淮「嗯」了一聲。
「有人陪著他就行。」謝執藍的嗓音聽起來有些累了，沒有要和他閒聊的意思，很快結束說，「那就這樣吧，我掛了。」
「等一下，」應淮卻主動叫住他，「祺祺的生日願望是什麼？」