「那會兒，我們村有個姑娘，模樣俊巧得很，我自小就心悅她，還同她約好了，只待將來中秀才，便回鄉求娶她過門。為了能博得功名，風風光光地娶她，我沒日沒夜地溫書，一日也不曾懈怠過。
我赴府城考試時，她還曾來相送，待我滿懷雄心壯志，從府城回來時，她卻已嫁做人婦，我只當她背棄了我們的承諾，卻不想聽是她爹娘貪錢，逼她嫁於了城中一富戶家做妾。
我考中秀才沒過多久，就傳來她病逝的消息。說是病逝，其實是那富戶膩煩了她，被當家主母鑽了空子，惡待致死。」
他語氣愈發凝重，溢著陳年的滄桑，「我跪求她爹娘，將她從鎮子上接了回來，她就那般安安靜靜地躺著，一如睡著了似的。誰能想到，短短月余，我們再相見時，已然天人相隔，聽給她換壽衣的婆子說，她身上被打的沒一塊好皮，新傷舊傷疊在一起，觸目驚心，那婆子走後，一連做了好幾日的噩夢。」
說這話時，一向性情平和的許褚後槽牙咬得「咯吱」作響，眼眸中迸射著滔天的恨意。如果那時，他沒死心，能去鎮子上遠遠地瞧上她一眼，是否也到不了如今的這般境地？
謝見君聽著他的話，冷不防想起，他初見雲胡時，雲胡的身上亦是如此，衣服遮不住的地方，全是斑駁的青紫。親爹娘嫌他晦氣，打小就不疼他，好不容易挨到嫁了人，夫君痴傻，婆母惡待，小少年長到這個年紀，沒有一天的好日子，就連雞腿都不沒吃過。
他禁不住後怕，若是自己沒穿過來，若是芸娘還在，往後這漫漫餘生，雲胡該怎麼熬過去？會不會就像這個姑娘，草蓆一裹，連肯接他回家的人也沒有。
「我那時年輕氣盛，拼盡一身本事，才為她討回了公道，縣令發落了那富戶，幾個動手的僕役也都下了大牢，但那又如何？她人都已經不在了。」許褚的聲音里浸著沉沉的悲慟。
時至今日，已有三十餘年，再提起那個姑娘時，他依舊心如凌遲。
「再後來，我就離開了村子，去了府城，本想著繼續考功名，卻屢屢不得志，末了，心灰意冷下，我選擇了放棄，來福水村落了腳。現下仔細想來，許是因為她不在了，這輩子再沒有什麼奔頭了。」
窗外鞭炮聲齊鳴，熱鬧的喧笑聲同冷清的屋子，格格不入。
愉口釸口佂口藜Ｂ
「我瞧得出來，你同這村里大多數人都不一樣，是個有出息的孩子，我今夜同你說這些話，雖是借酒消愁，亦是想告誡你，這世間善物，得之不易，你且要好生珍惜。」
謝見君起身，抱拳作揖，「先生的話，學生記住了，還望先生保重身體，師娘倘若還在世，定不想看先生這般沉湎於過去。」
「師娘……」許褚苦笑了一聲，絢麗的焰火下，那姑娘的音容相貌歷歷在目，一抹清淚順著眼角滑落，他哽了哽聲，上前拍拍謝見君的肩膀，
「回去吧，回去陪著你家裡人吧，他們都還在等你。」
謝見君還想再說些什麼，又覺得眼下這情形，說什麼也無濟於事，他重新起火，將放涼的餃子溫了溫，才提著竹籃離開許褚家。
回去路上，他腳步走得飛快，一刻也不敢停歇，說不出為何，他現下只想快些見到雲胡。
小滿崽苦等不來他家阿兄，也錯過了放焰火的時辰，謝見君回來時，他躺在炕上，睡得沉沉打起了鼾聲。