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謝見君在甘寧縣忙得飛起，彼時雲胡在路上顛簸了大半月，也終於趕到了曹溪。
曹溪不愧是豐腴之地，光是在城門口排長龍進城，便耽擱了半個時辰。
「甘州來的？」守門的護衛斜睨了一眼雲胡遞上來的通行文書，漫不經心地問道。
「是…」雲胡乖乖巧巧地做了個禮。
「做買賣？」護衛再開口，見他一行人穿得樸素，語氣中難免掛上了幾分輕蔑。
「餬口的營生罷了。」小雲掌柜謙遜道。
護衛一想也是，一個小哥兒拋頭露面的做生意本就不合常理，定然也搞不出什麼賺錢的大買賣，他將通關文書丟還給雲胡，擺擺手讓他們快些進去，別擋在門口礙事兒。
「這曹溪的士兵可真兇，一點不比咱們甘州性情溫和……」將將過城門口，周時雁便湊到雲胡耳邊，低聲抱怨起來：「方才持刀那人過來時，臉黑得跟鍋底灰似的，嚇了我一跳呢。」
「別怕，咱們來做正經買賣，又不是偷雞摸狗，只管大大方方進來便是，你愈是小心翼翼，他們愈發覺得你古怪。」雲□□聲溫氣地安撫她，回眸看向後過門的青哥兒，迎上前問道，「可是遇著什麼事兒？」
青哥兒蹙了蹙眉頭，「無妨，方才壓貨的夥計，同護衛起了點衝突，那士兵要扣住我們家的貨，我見宋管事兒與他交涉不及，過去瞧瞧情況。」
周時雁離得最近，自然將這話完完整整地聽了去，當即便朝著雲胡努努嘴，看那口型似是在說，你瞧，我說對了吧。
雲胡展顏，拉上青哥兒並肩站在一旁，等商隊挨個通過城門口。
因著早先就說好，此趟來曹溪，他且要住到宋家的三進院子裡，遂待人齊後，才牽著騾子和馬，浩浩蕩蕩穿行過長街。
彼時正值早集，長街上熙熙攘攘，小販或背著竹，或挑著扁擔，瘦小的身形如同泥鰍一般，在人群中穿梭自如，清脆的，帶有各式腔調的吆喝聲此起彼伏，連雲胡都被吸引了眸光去，青哥兒見他盯著紅彤彤的山果子咽口水，便令宋管事兒去買了一串，回頭交於他手上時，小雲掌柜臉頰臊得通紅，好似撕破天幕的絢麗朝霞。
「我又不是孩子了……」
青哥兒聞之莞爾，「來時你家那位夫君可勁兒地拜託我好生照看你，我既然接下來這差事兒，如何不拿你當個孩子般要緊？」，二人同行一路過來，這會兒已混得十分相熟，即便是開起玩笑來，也不拘謹。
雲胡臉頰上的紅暈一路燒到耳梢，他抬袖輕推了推青哥兒，有些靦腆道，「你慣會打趣我。」話雖這般說，但想起每回出門，謝見君都要拜託旁人多費些心，照顧自己，他這心裏面跟吃了蜜似的甜津津，嘴角的笑意如何也遮掩不住。
「呦呦呦……」青哥兒單看他這甜蜜神色，便忍不住逗趣兒，倆人站在宅子門口玩鬧了須臾，宋管事兒小跑著從屋中出來。