首次租借結束，此後都是正價租出。
一天兩個小時，就是四十花幣，一個月一千二百花幣。
在桐花鎮的居民眼裡，已然是一筆不小的花費。
路遙沒有驚訝, 田家媳婦上次過來就下定了決心。可露麗那麼能幹, 田家媳婦壓力又那麼大, 得到可以稍微喘息的機會，她肯定會續租。
臥床的老人，神志都不清醒了，撐不了太久。
等老人一走，田家媳婦也沒有必要繼續留在鎮上，到時也不用再租藉機器人。
吃過晚飯，路遙精神尚好，沒有出門遛彎，鑽進書房，從一摞初稿里挑出一本，開始第二份工作。
午夜，租借小店門外響起熟悉又詭異的呻吟，不只是三兩個聲音，人好像變得更多。
路遙沒有出去，站在窗邊，打起手電觀察門外的狀況。
漆黑的影子扭曲成各種痛苦的形態，有鎮上的老人，也有路遙在縣城遇見過的病人，還有她在養老院看望過的老人。
住在縣城的三天，路遙去了幾個她平時很少踏足的地方，養老院是其中之一。
路遙在養老院見到了一個臥床的阿茲海默症老人，聽說年輕時是個飛行員，風光無兩，結果老了不僅患上阿茲海默症，還無法起身，大小便沒辦法自理。
護工最厭煩的就是他，哪怕他的家人交了很多錢。
老人的家人並不經常來看他，他就像一團附著在床單上的巨大黴菌，無知無覺地挨過一個又一個日升日落。
此時那個老人也在門外，麻木渾濁的眼睛死死盯住窗邊的路遙，含混地請求：“求你……讓我……解……脫……”
路遙默然無言。
對於人類來說，比起身體的衰弱，精神剝奪更是一場酷刑。
就好像人一無所有的來到世上，最後也必須一無所有的離開。
圓夢系統：“一直逃避不是辦法。你必須做點什麼，不管什麼都可以，但是必須有所行動。”
手電的光熄滅，路遙站在陰影中，月光從窗口投到她腳邊。
路遙影子的邊緣有些模糊，顯出一些細密的鋸齒形狀，影子在躁動。
將死的老人，受盡折磨的病人，一心求死。
她能為他們做什麼?
暗影又能做什麼?
路遙迷茫不已。
為了那個未知的願望，真的不惜做到這個程度嗎?
漫長焦灼的夜終於過去，路遙伏案工作，徹夜未眠。
老人的身體經不起折騰，天光微明時，路遙起身，只覺渾身發軟無力，腦子空空。
海月扶她到屋檐下坐著，又給她泡了一杯熱熱的枸杞紅棗水。
咕咾肉在廚房忙碌，店主一夜未眠，上午肯定要休息，睡覺前一定要吃點暖胃又易克化的東西。
昨晚擠在地壩上的扭曲影子已經散去，路遙手捧茶杯，指尖被杯壁烘暖。