霍祁沉默了一會兒，然後說：「忙忘了。」
林致與冷聲道：「你為什麼不把自己當回事。」
「你在乎陌生人的性命，在乎一隻熊，在乎那麼多與你無關的東西，唯獨不在乎你自己，為什麼？」
霍祁垂下頭，毛茸茸的頭頂朝著他，像是小狗犯錯後垂下了耳朵，嘴裡卻犟著說：「還好我在乎那麼多。」
又說：「不是無關的。」
他抬起頭，沒有表情，眼神卻無端讓人動容：「還好我把你救回來了。」
林致與怔愣一瞬，眉頭動了動，轉身快步上樓。
「呆子。」
盤旋而上的樓梯里，唯有二人一前一後拾級而上，隔著一段距離，台階上卻留下親密相貼的足跡。
孟菖已在辦公室里等候多時。
確認二人關好門，馬上進入正題。
「基地高層與黎窟取得了聯繫，黎窟官方不承認。他們認為是污衊或者屬於私人行為。」
林致與冷笑一聲：「私人行為？沒有官方允許哪來的裝備。做都已經做了，承認不承認又有什麼關係，改變不了什麼。」
孟菖頷首，認可他所說的：「是這樣沒錯。不管如何，敵人的目的不明確，總要多加提防。」
林致與找到自己的位置，坐下，說：「資源，權力，或許還有剛種下去的糧食，人類所爭奪的無非就這麼幾樣。」
孟菖揉揉眉心：「現在大環境也不妙，基地里已經普遍接受了開放，人員流動是必然的，再加上自然環境越發惡劣，防守難以安排下去。」
林致與看一眼憂愁的她，低聲說：「……病毒也更加活躍了。外界的夜間溫度似乎又降低了，惡劣的環境反而進一步鍛鍊了病毒，在生物體內，它比之前更加強大了。」
在兩人的注視下，他抿抿唇，繼續說：「根據最近的研究成果，我們發現，病毒除了學習能力之外，隱隱約約有了凝聚趨勢，形成了等級觀念，似乎……出現了一個具有號召力和指揮力的頭號病毒，我們稱呼它為『首領』。」
「『首領』的去向不明確，但是形成了自我意識的被感染生物都知道它的存在，他們的意識好像是互通的。我們猜測，在不久的將來……變異動物可能會形成一種屬於自己的社會，聯合起來進攻。」
空氣一時間好像被凍住了，三人沉默著消化這個前所未有的壞消息。
良久之後，霍祁出聲說：「防守再艱難也要布置下去，我會負責這個。」
「好。」孟菖說完，轉頭又看向林致與，「你剛才所說的東西，有解決方法嗎？」
林致與斟酌幾秒，點頭說：「據之前的經驗判斷，如果病毒進一步凝聚，找到這個『首領』，徹底消滅它，或許其餘病毒也會受到影響，自我潰散。」
三人又沉默下來，渺茫的希望，生養他們的土地如此巨大，要如何找到『首領』的寄居點？
孟菖嘆了口氣：「不管怎麼樣，有辦法就先去做吧，總比乾等著大禍臨頭好。」