他盯著白西棠，白西棠也盯著他，緩緩起身，在帳中踱步：「師兄想問什麼，只管問便是，與家族機密無關的東西，我都可以告訴你。」
他臉上的笑意淡去，補充道：「只告訴你。」
林長辭閉了閉眼，似下定決心，問：「端午之時，約溫淮放燈的那名女弟子失蹤，是否與你有關？」
看過古籍後，他總覺得訛獸血脈沒這麼簡單，私下琢磨許久，某日忽然想起了這樁舊事。
那名女修約溫淮放燈時，頭上戴了兔耳髮飾，有股熟悉的氣息。後來黃易安以女修安危為威脅，誘他前去，卻不曾提及此人。他死於非命就罷了，那名女弟子始終下落不明，好似從來沒有過這麼個人。
身在宗內，無人過問她的生死，本就是件不合常理的事。
白西棠確認道：「僅是此事？」
「僅是此事。」
他目光閃爍一瞬，旋即眸中升起涼薄笑意：「有，師兄要處置我麼？」
「她人何在？」
白西棠別過頭，道：「她本不是神機宗的弟子，是我族中人，如今還活著。」
「黃易安所言也是你教授？」
「算是吧。」白西棠漫不經心道：「我為師兄獻策，不好麼？再說了……」
他眸子彎彎，透出一股冰冰涼涼的惡意：「單憑黃易安先前對師兄所做的事，他就該有一死。」
林長辭道：「你道心偏了。」
白西棠氣質驟冷，和從前大不相同，不像是朝夕相伴百年的師弟，倒像陌生人。
白西棠道：「是師兄的心偏了。」
他按上自己的心口，輕言細語：「無論是何模樣，隔閡也不會消失，師兄真能完全不介意麼？索性我直白些，撞個南牆又何妨？」
林長辭面色冷硬起來，道：「執迷不悟，若非如今時局緊迫，我定會代師父管教於你。」
白西棠一點也不怕，笑笑道：「已有人管教過了。」
他手指在脖頸停了一停，嚴絲合縫的立領下，似有陰影重疊。
他漠然道：「師兄，我今日把話攤開說明，若你想像糾正弟子那樣糾正我，還是別多費力氣了。我不會改，帳中還有事，我先告退了。」
……
神機宗營地。
親眼看到小師叔離開後，若華回到營帳中，取下劍，懶懶打了個哈欠。她連軸轉了數日，正是倦乏的時候，當下脫去外袍，打算小憩一會兒。
可一睡下去，她就做起了夢。
夢裡意外地清醒，她那留在山上的小徒兒不知為何入了夢中，一個人在營地里走來走去，神色鬱郁，髮帶無精打采地垂下來。
營地空無一人，煮的茶還熱氣滾滾，詭異而平靜。