「死了？誰死了？」
王夫人滿臉呆滯，直到對方再次重複確認，她這才終於相信並非自己聽岔了。
那個頗有神通的馬道婆，當真死了。
握著佛珠的手猛然顫抖一下，「怎麼死的？好端端的她怎麼就死了？」
「聽說是夜裡睡覺時被蛇給咬了！莫名其妙的也不知打哪兒鑽進來好些毒蛇，婆子聽見慘叫聲跑進去時人都險些要嚇瘋了，跟捅了蛇窩似的，密密麻麻全是花花綠綠的蛇。
也不往房裡其他地兒去，就只奔著床，全都上了馬道婆的身，躲都躲不掉。那婆子嚇得掉頭就跑了，等過一會兒帶著人回去時屋裡早沒了蛇的影子，就只剩馬道婆躺在地上，渾身烏黑，早就沒氣兒了！」
光是聽著這描述，王夫人頓時就渾身汗毛倒豎，頭皮都要炸裂了。
周瑞家的亦滿臉發白，心有餘悸地拍拍胸口，驚魂未定地說道：「偶有蛇蟲鼠蟻出沒都不叫稀奇，但好端端的誰家會像捅了蛇窩一樣？突然離奇出現又突然離奇消失，仿佛它們來的目的就只是為了殺那馬道婆。
這未免也太過古怪了，實在是嚇死個人啊。」
「自古便有傳言說那玩意兒很有股邪性，會記仇呢。興許是馬道婆不知幹了什麼缺德事叫那玩意兒給記恨上了，特意全族找上門來報仇罷了。
只可惜怎麼偏就趕在這個時候，沒了她相助，那件事就不太容易辦了啊，真真是惱人得很。」
話里話外聽不出絲毫難過的情緒，反倒滿滿只是對馬道婆壞自己事的埋怨。
周瑞家的看了她一眼，帶著幾分小心翼翼地勸道：「馬道婆死得的確是離奇又巧合，偏就趕在太太要尋她辦事這當口，興許……是老天爺的意思也不一定呢？」
「你這話是什麼意思？莫不是暗罵我傷天害理，連老天爺都看不下去了？」王夫人面色不善，眼看就要發作。
周瑞家的慌忙辯解，「太太誤會了，我的意思是說興許老天爺不願看太太一時衝動得罪人呢？老太太都不止一回告誡過太太，叫您千萬不能私下裡隨意對林大姑娘出手……
她老人家那是不想捆綁住林家嗎？聯姻之事最早就是她提出來的，她比誰都希望能夠借到林家的勢，卻為何又這般壓著太太不肯下手？
她那是害怕啊！林家不是尋常人家，一旦真幹了點什麼將來暴露出來，結親不成反結仇，到時候誰也討著好？
眼下突然又發生這樣古怪之事，可見是連老天爺都在阻止呢，太太您還是姑且仔細思量思量再做決定吧。」
話說得不無道理，奈何王夫人這會兒卻什麼也聽不進去。
佟皇后喪禮期間，宮裡進進出出全都是人，加之雙方又的確都有意願，賈母到底還是尋著了一個機會悄悄與賈元春搭上了話。
不聊不打緊，這麼一聊下來，賈家人心裡頭就跟壓了塊石頭似的。
賈元春當初的上位手段極不光彩，帶來的惡果不僅僅只是自己被人恥笑看不起，更重要的還是康熙的態度。
主動送到嘴邊的美味自然沒有不吃的道理，但康熙從來就不是個色令智昏的帝王，享用歸享用，心裡頭卻清明得很。