沒過多久，某財經記者整理了大量公開資料，並走訪了公司的相關項目、員工、業主、合作商，寫出了一篇內容豐富的深度報導。這篇報導斷言，疫情以來公司的發展遠沒有表面上看上去那樣順遂。在維繫高增長的背後，是不擇手段的運營和財務策略。疫情後公司中標的新項目，要麼是花高價拿地，要麼就是收購了一些本身就有各類問題的地塊。在已建項目銷售額受疫情影響大幅下降的前提下，公司的財務高度依賴各類商票和信託融資，有些利率甚至已經高到不合理的程度。對於即將到期的信託產品，公司的策略往往是先展期或者延長信託期限。這篇報導列出種種證據說明，雖然剛剛在港股上圈了一筆錢，但是公司目前的現金流依然無法支持所有的工程建設、日常運營和貸款償還。所以可以預測未來很可能還有更多的貸款暴雷，或者項目無法完成交付收尾。
在這糟糕的財務運營背後，是公司目前的關鍵人物——財務總監林延。林延的履歷被細心的記者一一查證。報導稱，這位名校本碩畢業的青年才俊，雖然頂著光鮮的頭銜，但是實際上風格冒進，缺乏韌性，專業水平成謎。在任職財務總監之前，做得最長的一份工作，是畢業後在某會計師事務所做過審計師。自從離開了審計職業，他每隔一兩年便會跳槽換工作，從券商跳進企業，再從企業跳回券商，最終在老丈人的引薦下入職這家準備衝刺上市的地產公司，擔任財務總監，主導了整個上市項目，在此過程中獲得了公司主席的全方面信任，甚至左右了公司這一年的發展策略和財務決策。在他入職後，行事風格極其激進，而且對待手下員工毫不留情，可以說是順我者昌、逆我者亡。有不少員工都因為無法忍受他的做事風格而離職，整個財務融資部門在他接手後幾乎重組一遍。可以說，林延代表了公司的財務部門，同時也左右了整個上市項目。他個人不擇手段、冒進的風格，也影響了公司在上市這一年的種種決策。
這篇報導是戴文發給喬安的，文章封面便是公司位於珠海的生態園的遠景。喬安不禁想起豐收項目的啟動大會被安排在那個生態園，開會的時候不知是誰打開了鵝圈放出了成群結隊的大白鵝，惹得公司主席當場破口大罵。在項目啟動初期，公司也一直以生態園作為他們定位的核心，公司主席執意認為他們是一個與眾不同的房企，秉承著綠色發展的理念，立志打造一種精緻環保的生活態度。
做上市項目像是相親結婚。在項目啟動初期像是在紅娘那裡看到另一半的高 P 照片，美得真假難辨。在第一次招股書討論大會的時候，仿佛是與相親對象第一次見面，彼此還保留著一絲客套和矜持。向港交所交表的時候，所有神秘的面紗被揭落，露出的真實面目，已經和初次見面的樣子判若兩人。而後經歷了一輪輪的詢問和交涉，最終上市的時候，所有人已經被剝下一層皮，敲鐘禮成，迎來貌似皆大歡喜的結局。但是這華麗袍子上隱藏的虱子，便只有參與的人才能知曉了。
喬安看到文章末尾，忍不住一聲嘆息。她正思忖著，電話鈴響了起來。她看了一眼，來電是路易。
“喂，路易?”喬安接了起來。
“喬安，有個好消息想和你分享。”路易的語氣很輕快，“實際上，可能有兩個好消息——你能來我辦公室一趟嗎?”
“好，我現在就來。”喬安掛上電話，匆匆往路易辦公室走去。
路易沒有坐在他慣常的座位上。他似乎正在辦公室里走來走去，手裡拿著一個鮮粉色的網球，不斷地拋起來又接在手上。看到喬安進來，他把辦公室里的空椅子推到她面前，熱情道：“快坐下，有好事要和你說。”
“網球很別致。”喬安誇讚道。