寄宿生活帶來複雜的人際關係，他不得不更加小心。流言比想像中兇猛，即便極力隱瞞身份，謠言無孔不入，很快傳遍了學校。安於柬莫名被貼上了「鳩占鵲巢」的標籤，百口莫辯，大多數人只願意相信他們所相信的，其他人則置身事外，安於柬深陷自證的漩渦，無力抵抗。
不是沒有想過求助，在察覺危險前，他也曾在深夜撥通安嘉荷的電話，除了僅有的兩三句寒暄，剩下的只有關於那個將要出生的孩子的聊不完的話，安嘉荷告訴他，通過特殊手段，她提前得知了孩子的性別，是個男孩，安於柬靠在收費電話亭的玻璃上，緊攥著手裡的聽筒，無法說出違心的恭喜。
「祝先生知道嗎？」
「他還不知道，我想給他一個驚喜，小柬，這件事不要告訴其他人，包括你哥。」
安於柬反應了幾秒，才意識到安嘉荷說的是祝青霄。
「等弟弟出生了，你就多了一個親人，我們倆在祝家也多了一重保障。小柬，你哥有來找過你嗎？來過你們學校嗎？」
「沒有。」他甚至不清楚安嘉荷為什麼會這麼問。
「小柬，你得爭點氣。我費勁心思把你送進了這，就是想讓你離祝青霄近一點，能和他培養培養感情，以後也不會吃虧。再就是孩子出生前，他那有什麼風吹草動，你一定第一時間告訴我…他向來就不把我放在眼裡，我也忍了，誰叫祝雲非就他這麼一個兒子，可現在不一樣了，等這孩子出生，祝家也不只他一根獨苗，怎麼也得對我尊重一些，分家產的時候…」
「媽。」安於柬出聲打斷，「您別說這些。我不想聽。」
「不想聽也得聽，小柬，也許媽媽不該這麼早和你說這些，但總有一天…」
安於柬掐斷了電話，耳邊只剩下忙音，來不及說的心事也不再有第二次機會和衝動，他不願聽到安嘉荷如此直白地告訴他，牽著他手，告訴他將要開始新的生活時的喜悅和期冀不是出於愛情，和無法違背的心動，而是出於算計和隱忍，也不想貶低自己和那個孩子的存在，只是桌上壘起的兩堆籌碼，等著安嘉荷露出底牌的那一刻。他沒有爭的心思，他從未有一天有過融入祝家的錯覺，並非觸手能及的都能屬於他，至於祝青霄，安於柬沒有想過爭，更不敢想像超於陌生人的親近，如果可以，他大概會選擇祝青霄視線之外的任何一個地方。
比起祝雲非帶給他有形的壓迫感，他更害怕祝青霄眼底降於冰點之下的溫度，那種像看街邊野狗又像在看某種玩物的眼神，令他羞恥。......如果沒有那場意外，他可以是和祝青霄永遠平行的單線。
在痛到倒地，臨近昏厥的時刻，祝青霄像救世主一樣出現在他面前，讓他免受致命的第二次傷害，「道歉」二字如驚雷在耳邊炸響，不等他反應，往昔的施暴者被輕易擊潰了心裡防線，動作遲緩地將安於柬扶起，誠懇地向他道歉。
並不是刻意偽裝出震驚的模樣，而是祝青霄的一系列舉動沒有一處落在了安於柬的設想內。沒有血緣，不過徒有強加在兩人身上的「兄弟」關係，他可以心安理得地視而不見，而那些真實的、暴露在外的傷口也不會打破空間的局限，讓祝青霄能感同身受。