「珀西，你猜猜誰會贏。」埃里希側過臉去問珀西，目光與燦爛的陽光一同落在珀西的臉頰。
「我猜那支藍色的船隊，他們已經下過很多次比賽了，在上個夏季，我看過舊報紙，他們都是非常厲害的槳手。」珀西指了指靠在最邊上的那支船隊。
「那麼我就猜是紅色那支吧，他們看起來靈活極了，不知道瘦小的身軀會不會爆發出強大的力量。」埃里希隨意選了一支隊伍，從嘴裡說出來的話像是胡說八道。
也的確是胡說八道，他根本不在乎這場賭局的輸贏，只是在纏著珀西聊天。
珀西沒有意識到埃里希在多撩他說話，而是一本正經地開始分析起他從報紙上得來的資訊，試圖證明埃里希的選擇並不太明智。
有點像個極力勸說埃里希回歸正途的頑固小老頭。
埃里希覺得這樣認真的珀西有點太過於可愛了。
他就這樣笑眯眯地看著珀西，直到珀西止住話頭，遲疑地說出一句：「我感覺你好像在嘲笑我。」
說完這句話以後他的心情有些忐忑，但還沒有上升到不安的地步，他總有一種埃里希會包容他的錯覺。
埃里希輕咳一聲移開目光，這倒不是心虛的表現，而是珀西的那雙漂亮的貓眼石眼睛讓他有點說不出哄騙的話語來：「並不是這麼回事，而是我覺得你有點……可愛。」
他從來沒有覺得一句話這麼難說出口過，愛情是一件很奇妙的事情，當一個人意識到愛時，說出口的話就會變得扭捏起來，以前他也對珀西說出過他很可愛的話來，當時真是坦率極了，完全沒有現在如此多的顧慮。
珀西的臉頰生起一團紅暈，像個剛剛成熟的蘋果，飽滿又紅潤漂亮，不知道咬上一口會不會清甜多汁。
「埃里希，可愛這個詞不應該用來形容一位紳士，我會為此感到很苦惱。」
他漲紅著臉說出這句話來，可愛雖然不是個貶義詞，但是從埃里希的嘴裡說出來有一種奇怪的親昵感，這個字節滾動出來，飄進他的耳朵里讓他感覺飄飄然起來。
「請原諒，你的率真讓我覺得可愛極了，我知道可愛這個詞語是形容孩童或者小姐的，但是在某些時刻，請允許我錯誤地將它運用在你的身上。你比你自己想像的要更加可愛。」埃里希是個詭辯高手，他總是能夠將一些不合理的話通過巧妙的語言變得合理起來，這番話讓珀西扭過頭去決定暫時不再理會埃里希。
埃里希還想再說點什麼，但是德里納河河道里的划船比賽開始了。
夏日的水上活動讓圍觀的人們都興奮起來，他們剛喊著自己支持的隊伍的名字，還有認識的隊員的名字，呼喊得聲嘶力竭，在某一剎那比索菲亞大教堂晚間的鐘聲還要更加響亮。
原本看起來眼花繚亂的河岸更加鮮艷了，洋傘在挨擠中來回晃動，還有抽出來揮舞著的手絹，這是流動著的河岸，像一位魯莽畫家被打翻顏料的畫板，各種高飽和度的鮮艷顏色迅速流淌起來。