「什麼時候？」白鶴庭徑直往前走，語氣很平淡，「三個月後？還是半年後？」
駱從野的腳步忽然一頓。
他鬆開韁繩，驅走坐騎，與白鶴庭並肩走在了一起。
「你又偷聽。」他歪頭看著白鶴庭，調笑似的問，「你看著好不高興，是不是不想讓我走？」
白鶴庭目視前方，沒有理會他的調侃，只道：「不想讓你糟蹋這條被人千辛萬苦救回來的性命。」
他幾乎完整複述了林淺曾經說過的話，駱從野又笑了起來：「我又不是去送死，我只是去……告訴鍾茂如，他的盟友很可靠。」
按照原定方案，若國王執意出兵，烏爾丹人會在援助物資的同時派出一批已支付過酬勞的傭兵相助。可駱從野的語氣實在過於輕鬆，白鶴庭沒感受到可靠，只感受到了散漫與隨意。
白鶴庭不理他，駱從野便滔滔不絕地繼續：「真正出力的是僱傭兵，我那隊Alpha表面上受鍾曉指揮，但不會承擔風險太大的任務，甚至連身份都不會暴露。鍾茂如可不希望給自己找麻煩，再多出一個勾結叛賊的罪名。」
「別想得那麼簡單。你們需要同時對抗兩邊的武裝力量，而且，必須時刻保持壓倒性的優勢。」白鶴庭停下腳，嚴肅地看著他，一板一眼地問，「你明白我的意思嗎？」
駱從野當然明白。
一旦戰局向對面稍有傾斜，立刻會有見風使舵的貴族向國王投誠，藉以在戰爭結束後得到國王的封賞。到那時，敵對的力量將會變成一個停不下來的雪球，越滾越大，直到將他們全部碾成碎末。
他沒再嬉笑，認真道：「我說了，我不是去送死的。」
白鶴庭欲言又止，又抬步往前走。
這裡的溫度比都城要溫暖許多，林中生長的植物也與皇家獵苑略有不同，但此情此景還是讓駱從野回想起了四年前的秋獵。
那時候的自己，絕無可能想像到現在這一刻——無論是出於什麼樣的原因，他的生死牽動著白鶴庭的情緒。
「以前都是我看著你離開，這感覺真有些不適應。」他扯住白鶴庭的手臂，令他的腳步慢下了一點，「當年你去南下平亂，為什麼不帶我一起走？覺得我派不上用場？」
誠實地說，是的。白鶴庭沒回話。
駱從野當他默認了。他悶悶道：「我走之後，你發情期到了怎麼辦？」
白鶴庭道：「我有抑制劑。」
駱從野一怔。
「那玩意兒不是不管用嗎？在漁村的時候……」
「不管用是因為你的信息素。」
風自林間穿過，打斷了二人的低語，一片小樹葉飄飄搖搖地落在白鶴庭的頭頂上，他抬起頭想將那葉片抖落，駱從野突然朝他走出一步，將他抱住了。
「不要說這種引人誤會的話。」他低聲道。
說完，又朝白鶴庭的發頂用力吹了口氣。
那葉片打著旋飛走了。